Gefrustreerd, maar niet verslagen! Lando Norris accepteert strategiefout McLaren: 'Ik slik het'

Lando Norris verliet de Grand Prix van Qatar gefrustreerd maar niet verslagen. De McLaren-coureur weigert zijn team af te vallen na de kostbare strategiefout die hem de zege kostte.

De Brit finishte als vierde nadat een Safety Car in ronde zeven de race op zijn kop zette. Terwijl vrijwel het hele veld de pits indook na een aanrijding tussen Pierre Gasly en Nico Hülkenberg, bleven Norris en teamgenoot Oscar Piastri buiten. Die keuze bleek fataal.

Toch verdedigde Norris de beslissing. "We hadden veel dingen anders kunnen doen, maar dat deden we niet. We dachten dat we de juiste keuze maakten, dus er was niets mis", aldus de kampioenschapsleider. Achteraf gaf hij toe dat beide McLarens hadden moeten stoppen, ook al had dat een riskante double stack betekend.

"Waarschijnlijk wel, maar we hadden het allebei moeten doen. Ik had hoe dan ook tijd verloren door de double stack, maar waarschijnlijk geen positie. We gaan het bespreken en analyseren. Ik moet er ook op vertrouwen dat het team de juiste keuze maakt."

De fout kwam Norris duur te staan. In plaats van zijn voorsprong uit te breiden, slinkte die tot slechts twaalf punten richting Abu Dhabi. Zowel viervoudig wereldkampioen Max Verstappen als Piastri kan hem nog achterhalen. Norris erfde uiteindelijk de vierde plaats toen Kimi Antonelli in de slotfase wijd ging, waarop Helmut Marko met beschuldigingen kwam.

"Het was niet onze beste dag, niet mijn beste weekend qua rijden. Maar dat hoort erbij. Iedereen heeft slechte weekenden. Ik slik het, we slikken het allemaal, en we zien wel wat we volgende week kunnen doen", besloot Norris.