Fred Vasseur waarschuwt: winnen in Melbourne geen garantie voor titel

Ferrari-teambaas Fred Vasseur tempert de verwachtingen richting het nieuwe Formule 1-tijdperk. Wie volgend jaar de Grand Prix van Australië wint, heeft volgens hem niet per definitie de beste auto van het seizoen.

Volgend seizoen ondergaat de Formule 1 de grootste regelwijziging uit de geschiedenis van de sport. De auto's krijgen actieve aerodynamica, worden smaller en lichter met een minimumgewicht van 770 kilogram, en worden aangedreven door compleet herziene motoren. DRS en de MGU-H verdwijnen. Daarvoor in de plaats komen Overtake Mode en Boost Mode, waarbij Overtake Mode alleen actief is in de voormalige DRS-zones. De krachtbronnen draaien op een fiftyfifty-verdeling tussen elektrisch en verbrandingsvermogen.

Vasseur benadrukt dat het budgetplafond een cruciale factor wordt in het nieuwe tijdperk. Teams die vroeg in het seizoen agressief upgraden, kunnen zichzelf later in de problemen brengen. "Als een team in de eerste races vier of vijf updates introduceert, of bijvoorbeeld een nieuwe bodemplaat naar een verre race als Japan of China moet sturen, verbranden ze de helft van het ontwikkelingsbudget aan het begin van het jaar", vertelde de Fransman aan Gazzetta dello Sport. "Het wordt belangrijk om stap voor stap zorgvuldig te evalueren wat je doet."

Ferrari onthult de auto voor volgend seizoen op 23 januari. Kort daarna volgt een besloten test op het Circuit de Barcelona, waar het team een eerste indicatie krijgt van de prestaties. Vasseur geeft toe dat hij geen idee heeft hoe Ferrari ervoor staat. "Ik heb geen flauw idee", zei hij in Abu Dhabi. "Sport draait om vergelijking. Ik kan goed werk leveren, maar als iemand beter werk levert, sta ik voor schut."

De teambaas weigert te speculeren over de concurrentie. "Ik weet niet of McLaren, Red Bull of Alpine voor ons staat. Dat weet niemand. Het belangrijkste is niet om tijd te verspillen aan uitzoeken of anderen voor of achter ons zitten."

"Wie in Melbourne vooraan staat bij de eerste race, heeft niet per se de winnende auto van het jaar", waarschuwde Vasseur.

Wat houden de nieuwe reglementen in voor F1 2026?