Fred Vasseur houdt voet bij stuk over startprocedure: "De zaak is gesloten"

Ferrari-teambaas Fred Vasseur weigert mee te werken aan verdere aanpassingen van de startprocedure in de Formule 1, ondanks druk van andere teams.

Door het wegvallen van de MGU-H uit de hybride motor kampen de nieuwe auto's met turbolag bij lage toeren, wat de starts bemoeilijkt. De FIA voerde tijdens de wintertests al een aanpassing door in de vorm van blauwe waarschuwingslichten, die enkele seconden voor de startprocedure gaan knipperen. Na twee raceweekenden blijkt dat slechts een deel van het probleem op te lossen.

Coureurs klagen ook over een gebrek aan batterijvermogen bij de start. De auto's kennen een energielimiet per ronde die bij het passeren van de finishlijn wordt gereset. Coureurs vooraan op de grid hebben de finish al gepasseerd en zitten daardoor al in de ronde, met minder energie beschikbaar voor de launch.

Klassementsleider George Russell onthulde dat de FIA de harvestlimiet wilde aanpassen om de starts eerlijker te maken, maar dat één team dwarsligt. "De FIA wilde het makkelijker maken door die limiet te schrappen, maar zoals altijd hebben sommigen een egoïstisch belang", aldus Russell, die er geen geheim van maakte welk team hij bedoelde.

Ferrari profiteert als enige van de huidige situatie, vermoedelijk dankzij een kleinere turbo. Russell verloor bij iedere start dit seizoen plekken aan de Scuderia, ondanks de dominantie van Mercedes in kwalificatie en racetempo.

Vasseur verdedigt het standpunt van Ferrari met het argument dat hij de FIA een jaar geleden al waarschuwde voor problemen met de starts. Destijds kreeg hij te horen dat teams de auto moesten aanpassen aan het reglement, niet andersom. "We hebben de auto ontworpen volgens de regels. De aanpassing met de blauwe lichten hielp ons helemaal niet, maar genoeg is genoeg", zei de teambaas van Ferrari. Op de vraag of de zaak daarmee gesloten was, antwoordde Vasseur kort: "Voor mij wel, ja."