Franco Colapinto gewaarschuwd voor ‘interne’ gevolgen na negeren teamorders Alpine

Franco Colapinto negeerde tijdens de Grand Prix Verenigde Staten een duidelijke instructie om achter teamgenoot Pierre Gasly te blijven en riskeert nu interne consequenties bij Alpine, terwijl de Argentijn vecht voor zijn toekomst bij het Formule 1-team.

Gasly en Colapinto misten de snelheid om voor punten te rijden op het Circuit of the Americas en reden op de 17e en 19e positie, alleen gevolgd door Gabriel Bortoleto. In de laatste drie ronden kreeg Colapinto van zijn race-engineer Stuart Barlow de opdracht achter Gasly te blijven, ondanks meer pace. De 22-jarige coureur negeerde de boodschap en wrong zich in bocht 1 aan de binnenkant langs zijn teamgenoot, waarbij hun wielen elkaar bijna raakten.

Colapinto verdedigde zijn beslissing na afloop. “We hadden behoorlijk meer pace dan Pierre in de laatste stint en Bortoleto zat er heel dichtbij, hij viel heel hard aan. Hij was veel sneller dan wij en het hield me op met hoe langzaam Pierre reed. Ik denk dat het het beste was voor de situatie om mij vooraan te hebben.”

De coureur verwees naar eerdere races waarin Alpine de rijders liet racen. “We hebben dit jaar vaak van positie gewisseld en ze lieten ons ook racen op andere circuits. Ik denk dat het hier waarschijnlijk het beste was om mij vooraan te hebben, anders waren we allebei ingehaald.”

Alpine was niet onder de indruk. Managing director Steve Nielsen liet weten teleurgesteld te zijn dat zijn instructie niet werd opgevolgd. Het team heeft nog geen uitsluitsel gegeven over Colapinto’s toekomst, hoewel talrijke berichten claimen dat zijn bevestiging slechts een kwestie van tijd is. De actie kan Nielsen hebben geïrriteerd, al zou Colapinto’s vastberadenheid juist kunnen aanspreken bij teambaas Flavio Briatore, die in het verleden kampioenen als Michael Schumacher en Fernando Alonso onder zijn hoede had.

Alpine bekijkt naar verluidt alleen interne opties voor 2026, met Colapinto, Jack Doohan en Paul Aron in de race voor een zitje. “Elke instructie van de pitwall is definitief en vandaag zijn we teleurgesteld dat dit niet gebeurde. We zullen dit intern bekijken en afhandelen”, aldus Nielsen.