Formule 1: Renault nog steeds in de problemen; mogelijk aanpassingen tijdens seizoen

Voor Renault is de start van het F1-seizoen 2014 niet zo gesmeerd verlopen als menigeen van tevoren had aangenomen. Sinds de synergie tussen de Franse motorleverancier en Red Bull veel succes heeft gebracht, leek die combinatie ook voor dit jaar bij voorbaat de gedoodverfde favoriet. De malheur in Jerez de la Frontera doet echter vermoeden dat er achter de schermen meer aan de hand is en er wordt hard gewerkt om de achterstand in te lopen.

Renault heeft nu echter al aangegeven dat het wellicht de FIA om toestemming wil vragen om tijdens het seizoen modificaties aan de V6-krachtbron te doen. Op 28 februari moet elke fabrikant een eenduidige specificatie laten homologeren, die daarna vastgelegd is voor het seizoen. Appendix nummer 4 van het sportieve reglement van de Formule 1 geeft echter gelegenheid tot aanpassingen als de ‘betrouwbaarheid, veiligheid of er kostenbesparende redenen” in het spel zijn. Hoewel Renault er zeker van is grote stappen te kunnen maken, behoort die optie tot de mogelijkheden.”

Mogelijkerwijs zullen de overige fabrikanten ook van een dergelijke mogelijkheid gebruik moeten maken. “Als je problemen hebt met de betrouwbaarheid is het moeilijker om aanpassingen te doen als je de motor al hebt aangemeld.”, sprak Remi Taffin, hoofd van circuitoperaties van Renault. “Maar er is een ‘eerlijke en billijke’ regel die veranderingen toestaat als er problemen zijn. Dat hebben we in het verleden gedaan en zullen we nog steeds doen. Dat gezegd hebbende, vertellen wij niet dat we enorme moeilijkheden hebben, omdat we wat goede tests op de testbank hebben gedaan. We weten dat elk onderdeel goed werkt, we moeten het alleen laten samenwerken.”

“Waar we mee worstelen is waar we alles in de auto moeten plaatsen om er het meest uit te halen. Omdat we daar mee stoeien, hebben we nog niet alle prestaties van elk onderdeel gehad op het gebied van competitiviteit. Maar de situatie is minder erg dan hij lijkt. We hebben altijd gezegd dat het complex zou zijn, maar één of twee problemen weerhouden je van het kalibreren of van de softwareontwikkeling, enzovoorts. Ik denk dat we op 90 procent zitten met de probleemoplossing.”