Formule 1: Nikolas Tombazis geeft schoorvoetend toe en erkent zwaktes in omstreden ADUO-systeem

FIA-eenzittersdirecteur Nikolas Tombazis erkent dat het omstreden ADUO-systeem in de Formule 1 de komende jaren bijgeschaafd moet worden.

De regeling ging aan het begin van dit seizoen in. Fabrikanten van wie de verbrandingsmotor minstens twee procent achterloopt op de benchmark, krijgen extra ruimte om te ontwikkelen. Zo moet worden voorkomen dat een leverancier definitief achterop raakt.

In de paddock groeide ADUO al snel uit tot een van de meest besproken onderwerpen. De kritiek richt zich vooral op het feit dat alleen de ICE wordt gemeten en niet het energierecuperatiesysteem, terwijl dat een fors deel van het totale vermogen levert. Achter de schermen suggereren concurrenten bovendien dat sommige leveranciers hun werkelijke prestaties vroeg in het seizoen bewust laag hielden om voor de extra ontwikkeltijd in aanmerking te komen.

De metingen van de FIA zetten Red Bull Powertrains bovenaan, een uitkomst die velen verraste en waarna Red Bull om een feitelijke verificatie vroeg. Tombazis houdt vast aan de betrouwbaarheid van de cijfers en noemt de meting naar eigen zeggen zeer nauwkeurig.

Instemming krijgen in de Formule 1 blijft volgens hem lastig. Elf teams en vijf of zes motorfabrikanten die het ergens over eens zijn, komt zelden voor. De augustusstop is wat hem betreft de enige uitzondering, een idee dat hij zelf aandroeg en waar destijds ook niet iedereen meteen achter stond.

Een ander bezwaar is dat een fabrikant met ADUO zijn tokens zou kunnen uitstellen, waardoor Red Bull de benchmark blijft en de koploper zelf buiten de regeling valt. Tombazis acht dat scenario onwaarschijnlijk. "Het lijkt me niet handig om altijd onder je maximum te blijven om maar mogelijkheden te blijven krijgen, want wat is dan het nut van die mogelijkheden als het uiteindelijk niet is om bovenaan te staan?"

Aan de opzet zelf sleutelt de FIA voorlopig niet, wel aan de uitvoering. "Ik denk dat het systeem werkt zoals het bedoeld is, maar er zitten zwaktes in die we in de toekomst moeten aanpakken. Ook om het minder tijdrovend en minder controversieel te maken, moeten we stappen zetten.”