Formule 1: "Mijn voorbanden verslechterden aanzienlijk en ik had last van blokkerende voorwielen en onderstuur"

Spa-Francorchamps – KICK Sauber F1 Team breidde zijn puntenreeks uit tot vijf races. Gabriel Bortoleto eindigde als negende in een natte tot droge Grand Prix van België. De Braziliaan, die als tiende startte, bleef de hele GP in de race voor punten en liet een solide tempo zien, waardoor hij nog eens twee punten binnenhaalde – zijn tweede top tien-finish in zijn eerste F1-seizoen.

Aan de andere kant van de pitbox beleefde Nico Hulkenberg een bewogen race: hij startte als 14e en was een van de eerste coureurs die overschakelde op slicks, een zet die hem een grote sprong in het klassement opleverde. Hij reed achter Gabriel in de punten, maar verloor terrein door een tweede pitstop: na de bandenwissel kon hij dankzij zijn sterke tempo weer posities goedmaken, maar toen hij de twaalfde plaats bereikte, waren er geen ronden meer over.

Nico Hulkenberg zei: "Het bleek vanaf het begin een nogal ongebruikelijke race te zijn – we moesten na de eerste formatieronde meer dan een uur wachten tot de weersomstandigheden verbeterden. Het is natuurlijk teleurstellend dat we uiteindelijk op slechts een seconde na geen punten hebben behaald. We moesten met nog ongeveer 11 ronden te gaan een tweede pitstop maken – mijn voorbanden verslechterden aanzienlijk en ik had last van blokkerende voorwielen en onderstuur. Op de baan blijven was geen optie, vooral omdat we een hogere downforce-setup hadden dan Pierre Gasly achter ons, die met een lagere downforce reed. We kozen daarom voor de pitstop en probeerden terug te vechten, maar helaas lukte dat niet helemaal."

"Dat gezegd hebbende, ons tempo was redelijk en we hebben vooruitgang geboekt. Gabi heeft een aantal waardevolle punten behaald, wat belangrijk is voor het constructeursklassement. We hebben opnieuw laten zien dat we competitief zijn in het middenveld, en dat is een positieve conclusie nu we volgend weekend naar Boedapest gaan."