Formule 1 is soms een achtbaan van emoties met sterke prestaties en bitter verdriet

Formule 1 is soms een achtbaan van emoties met sterke prestaties en bitter verdriet! Dat gold zeker voor het Stake F1 Team KICK Sauber en Gabriel Bortoleto. Zij beleefden een intense Sprint-zaterdag tijdens de Grand Prix van Brazilië. In de sprintrace, die onder wisselende weersomstandigheden werd verreden, raakte thuisrijder Gabriel Bortoleto betrokken bij een angstaanjagende crash in bocht 1, terwijl hij vlak buiten de punten vocht in de slotfase. De Braziliaan kon ongedeerd uitstappen na een impact van meer dan 57G. Eerder in de sprint werd Nico Hülkenberg, die op de tiende plaats reed, verrast door water in bocht 3, waar drie auto’s de muur in gleden. Dankzij een schitterende inspanning van de monteurs werd de auto van de Duitser tijdens de rode vlag gerepareerd, waardoor hij de race kon uitrijden en als 16e eindigde.

De kwalificatie werd een race tegen de klok voor het team: de crew leverde een enorme inspanning om de auto van Gabriel weer in gevechtsvorm te krijgen. Uiteindelijk liep de tijd af net op het moment dat de motor werd gestart, maar de teleurstelling van het niet kunnen deelnemen aan de kwalificatie mag niets afdoen aan het ongelooflijke werk van iedereen in de garage. Nico vertegenwoordigde het team alleen en leverde een sterke prestatie door voor het eerst in 2025 Q3 te bereiken. Hij start zondag als tiende en bevindt zich daarmee in een goede positie om te vechten voor punten in de race. Na een zaterdag vol spanning belooft ook de zondag emotioneel te worden.

Jonathan Wheatley, teambaas zei: “Eerst en vooral wil ik het ongelooflijke werk van de hele crew in de pitbox erkennen. Na Nico’s incident in de sprintrace repareerden ze zijn auto tijdens de rode vlag en moesten ze daarna meteen de versnellingsbak verwijderen om een ander probleem aan te pakken. Aan Gabi’s kant van de garage gaf het team werkelijk alles: ze bouwden in zeer korte tijd een nieuw chassis, een nieuwe motor en een nieuwe versnellingsbak na zijn crash in de sprint. We zijn allemaal enorm opgelucht dat hij ongedeerd is gebleven – een bewijs van het baanbrekende veiligheidswerk van de FIA en de teams."

"Uiteindelijk moest alles perfect verlopen om de auto op tijd klaar te krijgen voor de kwalificatie, en één klein probleem zorgde ervoor dat dat niet lukte – een enorme domper voor Gabi en het hele team na zo’n ongelooflijke inspanning."

"Als we naar de positieve punten kijken: Nico had een probleemloze kwalificatie en behaalde terecht zijn eerste Q3 van het seizoen, met een P10-finish. Gezien de uitdagingen is dat een zeer bemoedigend resultaat. Ik verlaat het circuit met trots op het team en met optimisme richting de race.”