Formule 1: "Honda en Aston Martin staan aan vooravond van iets speciaals"

Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe kijkt vol vertrouwen uit naar de samenwerking met Aston Martin vanaf 2026. Volgens de Japanner bouwen beide partijen aan iets bijzonders.

Honda sloot onlangs een succesvol tijdperk af met Red Bull. Die samenwerking leverde sinds 2019 twee constructeurstitels, vier rijderstitels en 72 Grand Prix-zeges op. Maar Watanabe richt de blik nu volledig op de toekomst.

Voor de Honda-president staat 2026 in het teken van het smeden van een hecht partnerschap. "Succes betekent voor mij dat de samenwerking tussen Aston Martin Aramco en Honda functioneert zoals gepland, als één geïntegreerd team", zei Watanabe. "Op langere termijn is het ultieme doel natuurlijk het winnen van het wereldkampioenschap."

De keuze voor Aston Martin was weloverwogen. Watanabe raakte onder de indruk van de leiding en visie van teambaas Lawrence Stroll. "Hij is zeer competitief en altijd gericht op winnen. Je ziet die ambitie terug in de nieuwe faciliteiten op de AMR Technology Campus, maar ook in hoe de organisatie is versterkt met ervaren personeel."

Honda en Aston Martin delen dezelfde langetermijnvisie. Watanabe benadrukt dat de relatie verder gaat dan een technische samenwerking. "Er zit veel passie in het team, maar ook veel kwaliteit. Combineer dat met de ontwikkelingsvaardigheden van Honda en ons vermogen om winnende power units te leveren, en we hebben het potentieel om succesvol te zijn. Niet alleen in 2026, maar ook in 2027, 2028 en daarna."

De nieuwe reglementen kunnen voor onrust zorgen op de grid. Watanabe is realistisch over mogelijke tegenslagen, maar benadrukt dat vertrouwen en respect cruciaal blijven. "De Formule 1 kan wreed zijn. Soms vallen resultaten tegen en is verbeteren lastig. Maar het is absoluut essentieel om de vertrouwensband met je partners te behouden."

"We staan aan de vooravond van iets heel speciaals", aldus Watanabe.