Formule 1: "Die band met je engineer is misschien wel belangrijker dan de relatie met je partner"
Uitgegeven door Bas Kaligis • 19 februari 2026 06:25
David Coulthard betwijfelt of Lewis Hamilton nog beschikt over de tiende van een seconde die hem jarenlang onverslaanbaar maakte ten opzichte van teamgenoten.
Hamilton rijdt dit jaar zijn twintigste seizoen in de Formule 1. De 41-jarige zevenvoudig wereldkampioen jaagt op een historische achtste titel, waarmee hij het record van Michael Schumacher zou breken. De laatste titel dateert uit 2020. Daarna nam Max Verstappen het stokje over met vier opeenvolgende wereldtitels, gevolgd door Lando Norris die vorig jaar kampioen werd.
Hamilton worstelde met de grondeffectauto's en boekte in vier jaar slechts twee overwinningen. Vorig seizoen, het eerste bij Ferrari na twaalf jaar Mercedes, bleef hij zonder zege én zonder podiumplaats. Voor het tweede jaar op rij verloor hij het onderlinge duel met de teamgenoot – eerst van George Russell, daarna van Charles Leclerc.
Coulthard herkent dat patroon. In 2008 besloot de Schot op 37-jarige leeftijd te stoppen toen de rondetijden niet meer kwamen. Op de podcast Up To Speed trok hij de parallel: "Ik verloor gewoon die scherpte. In voetbaltermen: je verliest een yard, je komt niet meer aan de bal. Ik vraag me af of Lewis dat halve tiende kwijt is dat hij altijd had op teamgenoten, want de afgelopen drie jaar heeft hij hen niet meer gedomineerd zoals in de vijftien jaar daarvoor."
Een mogelijke verklaring ligt in de werkomgeving bij Ferrari. Bij Mercedes werkte Hamilton jarenlang samen met race-engineer Peter Bonnington. Bij Ferrari begon hij met Riccardo Adami, maar die samenwerking liep niet lekker. Adami kreeg een andere rol en Hamilton werkt nu met Carlo Santi, totdat vermoedelijk Cédric Michel-Grosjean de functie overneemt.
"Elke keer dat ik van team wisselde, nam ik een engineer mee", aldus Coulthard. "Die relatie is de belangrijkste binnen het team. De engineer vecht voor jouw belangen bij nieuwe onderdelen, geeft je alle informatie op de baan en bepaalt mede de strategie. Die band is misschien wel belangrijker dan de relatie met je partner."
