Fittipaldi krijgt eerste telefoontje als Mazepin stoeltje verliest

Guenther Steiner, de teambaas van Haas zegt dat Pietro Fittipaldi als eerste een belletje zou kunnen verwachten als Nikita Mazepin door de boycot van titelsponsor Uralkali zijn stoeltje verliest.

Door de Russische invasie van Oekraïne staat de Formule 1-toekomst van Nikita Mazepin ernstig onder druk. Haas en Mazepin worden beide flink gefinancierd door Uralkali, het Russische bedrijf dat in handen is van Nikita Mazepin’s vader, Dmitry.

Afgelopen vrijdag, tijdens de laatste testdag op het circuit van Barcelona werd de Uralkali-sponsoring van de Haas afgehaald. Ook de Russische kleuren werden verwijderd van de bolide. Het team kwam in actie met een witte kleurstelling.

Mocht Mazepin vanwege het wegvallen van het sponsorgeld zijn zitje in de Formule 1 verliezen is Pietro Fittipaldi de eerste die een belletje kan verwachten van Steiner. "Als Nikita [Mazepin, red.] om de een of andere reden niet kon rijden, zou het eerste telefoontje naar Pietro [Fittipaldi, red.] gaan", liet Steiner weten.

Het zou niet de eerste keer zijn dat Fittipaldi moet instappen bij Haas. Tijdens de Grand Prix van Sakhir in 2020 verving hij de gewonde Romain Grosjean. Steiner zegt dat de Braziliaan klaar is om meteen in de auto te springen, mocht dat nodig zijn. “Pietro is niet bij ons zonder reden. De laatste paar seizoenen hadden we altijd een reserve-coureur nodig. Dat komt vooral door covid dat elke moment om zich heen kan grijpen.”

Volgens Steiner kent Fittipaldi het team en de auto. Dat zorgt er voor dat Fittipaldi op elk gewenst moment klaar kan staan. Steiner hoopt dat de situatie rondom Uralkali in de komende weken wordt opgelost. De teambaas laat weten dat zelfs al mochten de banden worden verbroken dat geen invloed zal hebben op de financiële gesteldheid van het team.