FIA start onderzoek naar George Russell en Andrea Kimi Antonelli na kwalificatie in Bahrein

De FIA heeft een onderzoek ingesteld naar Mercedes-coureurs George Russell en Andrea Kimi Antonelli vanwege een mogelijke overtreding tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein. Dit kan gevolgen hebben voor hun sterke kwalificatieresultaten.



Russell kwalificeerde zich als tweede achter de snelste McLaren van Oscar Piastri, terwijl rookie Antonelli indruk maakte met de vierde tijd. De Italiaanse tiener was in zijn vierde F1-raceweekend slechts twee tienden langzamer dan zijn ervaren teamgenoot.

De mogelijke overtreding vond plaats tijdens het tweede deel van de kwalificatie in Sakhir. Na de rode vlag voor de crash van Esteban Ocon werden Russell en Antonelli naar het einde van de pitstraat gestuurd voordat de FIA een officiële herstarttijd had gecommuniceerd.

Sauber-coureur Nico Hulkenberg merkte de situatie direct op en noemde de actie van Mercedes "dubieus" via de teamradio. Zijn engineer had hem geïnformeerd: "We kunnen nog niet naar buiten. We hebben nog geen officiële herstarttijd." Waarop Hulkenberg antwoordde: "Ja, dat dacht ik al. Mercedes is dubieus."

De officiële mededeling van de FIA roept beide coureurs op om samen met een teamvertegenwoordiger bij de stewards te verschijnen. Het betreft een "vermeende overtreding van artikel 12.2.1 i) van de International Sporting Code en niet-naleving van de race director's evenementnota (item 19, document 23) - het betreden van de fastlane in de pitstraat voordat een herstarttijd was bevestigd."

Mercedes-teambaas Toto Wolff hoopt dat zijn coureurs geen straf krijgen. "Het was een teamfout. We waren te vroeg en het was in Q2, niet in Q3", legde Wolff uit. "Er is geen precedent. Het is in die zin een nieuwe regel en we gaan zien wat de stewards zeggen."