Ferrari ziet geen risico op sandbagging bij nieuw motorsysteem

Ferrari-motorchef Enrico Gualtieri maakt zich geen zorgen over mogelijke manipulatie van het nieuwe ontwikkelingssysteem voor Formule 1-motoren. De FIA introduceerde voor het komende seizoen een mechanisme dat fabrikanten die achterlopen extra ontwikkelingsmogelijkheden biedt.

Het systeem heet ADUO: Additional Development and Upgrade Opportunities. Mercedes, Ferrari, Red Bull Ford, Honda en Audi leverden allemaal een krachtbron volgens de nieuwe regels, waarbij de motor voor de helft elektrisch is en volledig op biobrandstof draait. Mocht een fabrikant op achterstand raken, dan meet de FIA op 25, 50 en 75 procent van het seizoen de prestaties. Wie tekortkomt, krijgt extra ruimte om bij te ontwikkelen.

De vraag is of een fabrikant bewust minder kan presteren om later van die extra ontwikkeltijd te profiteren. Gualtieri gelooft van niet. “Het is een nieuw proces voor iedereen, ook voor de FIA. Maar ik denk dat het robuust genoeg is om het beoogde doel te bereiken. We zijn er op dit moment comfortabel mee”, aldus de Italiaan.

Naast het nieuwe motorsysteem brengt het seizoen ook een overstap naar volledig duurzame biobrandstof. Volgens Gualtieri verandert de samenstelling nauwelijks ten opzichte van voorheen. De moleculen en hun eigenschappen blijven grotendeels gelijk, waardoor het motorontwerp niet fundamenteel anders hoeft.

Wat wél verandert, is het productieproces. De brandstof moet voldoen aan strenge eisen rondom de toeleveringsketen en de grondstoffen waaruit deze wordt geproduceerd. Dat vraagt om een andere aanpak van zowel de teams als de brandstofleveranciers.

“De samenstelling is vrijwel gelijk aan wat we eerder gebruikten. Wat echt veranderd is, zijn de restricties rondom de toeleveringsketen en de grondstoffen, puur om duurzaamheidsredenen. Dat heeft de werkwijze van ons en de brandstofleveranciers ingrijpend veranderd”, besloot Gualtieri.