Ferrari hekelt 'slecht beheerde' straf Hamilton: "Als je het grote plaatje bekijkt, Max sneed daarvoor de bocht af"

Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft vraagtekens gezet bij de zwaarte van de straf die Lewis Hamilton kreeg tijdens de Grand Prix van Mexico. De Brit ontving een tijdstraf van tien seconden na zijn duel met Max Verstappen en finishte uiteindelijk als achtste. Daarmee staat zijn ongewenste record als Ferrari-coureur op twintig races zonder podium, het langste voor een nieuwkomer bij de Italiaanse renstal.

Hamilton startte als derde op het Autódromo Hermanos Rodríguez en beloofde agressief te racen. In de openingsfase ging het mis in zijn gevecht met viervoudig wereldkampioen Verstappen. Beiden gingen in ronde zes naast de baan, eerst in het eerste complex en vervolgens bij bocht vier. Waar Verstappen onbestraft bleef voor zijn acties, kreeg Hamilton een kostbare tijdstraf van tien seconden.

De stewards oordeelden dat Hamilton de baan verliet bij bocht vier en via de uitloopstrook bij bocht zes terugkeerde zonder de voorgeschreven route te volgen. Belangrijker nog: hij behield zijn positie op Verstappen en gaf die niet terug. De standaardstraf voor het verlaten van de baan en het behalen van blijvend voordeel werd opgelegd. Hamilton moest de straf uitzitten tijdens zijn pitstop, wat hem terugwierp naar de achtste plaats.

Vasseur stelde dat de straf Hamilton de vierde plek kostte. "Tien seconden? Ik kan me niet herinneren wanneer iemand tien seconden kreeg. Als je het grote plaatje bekijkt en zegt dat Max daarvoor de bocht afsneed, de chicane afsneed, in het gras, honderd meter ver, dan is het eerlijk gezegd niet erg goed beheerd. Hij kreeg tien seconden en dat wierp ons terug in de groep waar je niet kunt inhalen", vertelde de Fransman na afloop.