Felle criticus van Verstappen en Red Bull beweert: "Red Bull-team is bang voor Max Verstappen"

McLaren-topman Zak Brown beweert in zijn nieuwe boek dat het Red Bull-team bang lijkt voor Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport zou het team hebben veranderd in zijn eigen imperium, waar iedereen onderdanig aan hem is.

Verstappen heeft zich de afgelopen jaren ontpopt tot een van de grootste coureurs ooit, met 58 zeges in de 111 races sinds zijn eerste titel in 2021. Dit seizoen dreigt hij zijn kroon echter te verliezen aan Lando Norris, die met 24 punten voorsprong op teamgenoot Oscar Piastri de titelstrijd leidt. Verstappen staat derde, 49 punten achter op de McLaren-coureur.

Brown, een felle criticus van Verstappen en Red Bull, schrijft in zijn boek Seven Tenths of a Second dat het team volledig in het teken staat van de Nederlander. "Soms voelt het alsof Max het team runt. Iedereen lijkt onderdanig aan hem. Iedereen lijkt bang voor hem", aldus de Amerikaan. "De auto is op Max afgestemd, tot een punt waarop andere coureurs er moeilijk mee kunnen rijden."

Als bewijs wijst Brown naar de keuze om Carlos Sainz vorig jaar te passeren. "Red Bull kiest geen tweede coureur die een bedreiging vormt voor Max, anders was Sainz een voor de hand liggende keuze geweest." De McLaren-baas stelt dat Red Bull doodsbang is Verstappen te verliezen en daarom alles doet om hem tevreden te houden, zelfs als dat betekent een one-man-team te worden.

Christian Horner werd na de Grand Prix van Groot-Brittannië ontslagen na ruim twintig jaar als teambaas. Laurent Mekies, voorheen teambaas van Racing Bulls, volgde hem op. Brown concludeert: "Max is een briljante coureur en ze zijn doodsbang hem te verliezen. Ze hebben ervoor gekozen hem boven alles tevreden te houden. Als dat betekent dat het team zijn eigen kleine imperium wordt, zijn ze bereid dat te doen. Zo wil ik McLaren niet leiden."