F1-opperhoofd bevestigt gesprekken met Max Verstappen over toekomst

Formule 1-topman Stefano Domenicali heeft bevestigd dat hij met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen F1 heeft gesproken over diens toekomst in de sport.

Verstappen staat op een kruispunt. Er wordt volop gespeculeerd over een vertrek bij Red Bull voor volgend jaar, en zelfs over een afscheid van de Formule 1.

De terugval van Red Bull viel dit seizoen samen met de introductie van compleet nieuwe regels voor chassis en power unit. Verstappen liet zich kritisch uit over dat reglement, waarin het elektrische deel van het hybridesysteem fors zwaarder weegt en dat coureurs dwingt tot rijstijlen die tegen het gevoel ingaan.

Daarin stond hij niet alleen. Voor de Grand Prix van Miami greep de sport in om veiligheidsredenen, nadat de grote snelheidsverschillen in Japan hadden geleid tot een zware crash van Oliver Bearman.

Daarbovenop komt een bredere aanpassing van de energieverdeling. Vanaf volgend jaar gaat de verhouding naar 58:42 in het voordeel van de verbrandingsmotor, om in 2028 uit te komen op 60:40. Die gefaseerde aanpak moet de kosten en de ontwikkeltijd beperken, nu ook de motorenprogramma's onder de Cost Cap vallen. Daardoor bereikt de sport pas in 2028 de verdeling die Verstappen als minimum heeft genoemd.

Domenicali gaf aan dat het overleg breed is gevoerd. "Coureurs die de verandering van volgend jaar al in de simulator hebben gereden, zeggen dat het de goede kant op gaat. Ook met Max hebben we dat besproken", zei hij. "We moeten niet vergeten dat er een governance bestaat: om reglementen te wijzigen moeten teams en fabrikanten het eens zijn met de FIA en met ons. Wij wilden nog agressiever zijn, maar dit is wat de teams hebben geaccepteerd."

Over de positie van de Nederlander was hij uitgesproken. "Ik denk dat Max heel blij zou zijn. Hij houdt van de Formule 1 en van de toekomst. We bespreken samen zijn toekomst en de reglementen. Ik heb een geweldige band met hem. De Formule 1 is groot genoeg voor hem, maar natuurlijk bepaalt hij zelf wat hij wil. Mijn mening is dat Max bij ons blijft. En dat hoop ik echt."