F1 Barcelona: strategische meesterzetten gaan het verschil maken: "De race wordt grillig en tactisch"

George Russell liet zich gelden tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje. De Mercedes-coureur klokte exact dezelfde tijd als Max Verstappen, maar doordat de viervoudig wereldkampioen F1 de ronde eerder neerzette, start Russell als vierde. Ondanks die kleine domper, overheerste tevredenheid.

Volgens Russell ligt het venijn zondag in de strategie: "We weten dat we snel zijn op zaterdag. We doen er alles aan om ook op zondag een snelle auto te hebben. Wat we tot nu toe hebben gezien, lijkt het een lastige race te worden. Veel oververhitting en waarschijnlijk een tweestopper. Het lijkt op Bahrein, waar McLaren ook erg sterk was", stak de Mercedes-coureur van wal in gesprek met Sky Sports.

Russell houdt rekening met verschillende scenario's: "Wie weet? Vorig jaar startte ik ook als vierde en had ik een goede openingsronde. Als we dat kunnen herhalen, ligt er veel open", lachte Russell als toen hij werd gevraagd naar zijn kansen voor de negende grand prix van het seizoen.

Russell is in de veronderstelling dat de bandenstrategie van levensbelang zal zijn: "Alle drie de compounds lijken redelijk vergelijkbaar. Of je nou op soft of hard start, het verschil in pitstoprondes is maar vijf ronden. Niet zoals in Imola, waar de softs amper acht ronden meegingen."

Met een goede strategie sluit Russell een podiumplek dus niet uit: "Als alles samenvalt, kunnen we meedoen voor het podium. De race wordt grillig en tactisch. Ik ben er klaar voor."