F1-analist adviseert Max Verstappen een sabbatical te nemen in 2026

Veelvoudig wereldkampioen F1 Max Verstappen zou er verstandig aan doen om in 2026 een jaar pauze te nemen van de Formule 1 om te zien welk team het sterkst is na de regelwijzigingen. Dat stelt voormalig wereldkampioen Damon Hill in de BBC-podcast Chequered Flag.

De toekomst van de Nederlander is momenteel een veelbesproken onderwerp in de Formule 1. Er wordt beweerd dat een prestatieclausule in zijn contract hem de mogelijkheid geeft om Red Bull te verlaten vóór het officiële einde van zijn contract in 2028.

Hoewel Verstappen heeft aangegeven dat zijn focus ligt op het huidige seizoen, wordt er veel gespeculeerd over waar hij volgend seizoen zou kunnen rijden. Volgens PlanetF1.com vereist de clausule dat Red Bull binnen de top drie moet eindigen in het constructeurskampioenschap, met teams als Mercedes en Aston Martin die interesse tonen in de viervoudig wereldkampioen.

Hill denkt dat Verstappen er goed aan zou doen om een jaar aan de zijlijn te staan om de ontwikkelingen in de sport te observeren na de grote regelwijzigingen in 2026. "Red Bull vecht om Max te behouden”, zegt hij. "Er is een clausule in het contract, het is vrij duidelijk uitgelegd dat er een prestatieclausule is. Als ze niet aan die prestatieclausule voldoen - dan is hij vrij om te gaan waar hij wil."

Toen Hill werd gevraagd waarom Verstappen Red Bull zou verlaten, stelde hij een tegenvraag: "Als Red Bull hem er niet van heeft overtuigd dat ze het vermogen hebben om het prestatieniveau te handhaven waaraan hij gewend is geraakt, waarom zou hij dan racen voor een team dat niet competitief is? Hij hoeft dat niet te doen. Hij is jong genoeg. Iemand als hij met zijn capaciteiten zou een jaar pauze kunnen nemen, en het zou zijn alsof er geen tijd is verstreken en hij stapt zo weer in”, aldus Damon Hill.