Ex-wereldkampioen en F1-analist hekelt 'volkomen zinloze' testpraktijken van Ferrari

Voormalig wereldkampioen en F1-analist Damon Hill heeft forse kritiek geuit op Ferrari vanwege het opzettelijk rijden met weinig brandstof tijdens wintertests. Volgens Hill is dat een zinloze tactiek die keer op keer een vertekend beeld geeft.

Ferrari was de afgelopen tien jaar vijf keer de snelste tijdens de voorseizoentest en noteerde ook bij de recente shakedown in Barcelona onofficieel de beste tijd. Toch leidde die testsnelheid zelden tot succes in het seizoen. In de jaren dat Ferrari bovenaan stond bij de wintertests – 2016, 2017, 2018, 2019 en 2024 – werd het team geen enkele keer kampioen. In 2016 wist de Scuderia zelfs geen enkele Grand Prix te winnen. De laatste rijderstitel dateert van Kimi Räikkönen in 2007, de constructeurstitel van 2008.

Hill weet uit eigen ervaring hoe misleidend testrondtijden kunnen zijn. Bij Williams deden ze in de jaren negentig precies het tegenovergestelde: met zestig kilo extra brandstof rijden om het werkelijke tempo te verhullen. Andere teams kiezen juist voor het omgekeerde en halen brandstof uit de auto om sponsors, media en fans te imponeren.

Hill wees onder meer naar Tom Walkinshaw, die zowel bij Arrows als Jordan aandrong op snelle showtijden. Volgens de Brit maak je jezelf daarmee alleen maar belachelijk als het er bij de races op aankomt. Red Bull met Max Verstappen en Isack Hadjar pakt het volgens Hill veel slimmer aan door niets prijs te geven.

"Het is volkomen zinloos", zei Hill. "Ferrari voelt de druk om een rondetijd neer te zetten. Maar doe het niet – je ziet er alleen maar dom uit als je bij de race niet snel bent. Ze doen het omdat sponsors iets willen hebben om mee te pronken. Red Bull is daar veel beter in. Zij houden hun kruit droog en laten niet zien wat ze in huis hebben."