Ex-Red Bull-teamlid verwacht dat Max Verstappen na 2025 stopt met Formule 1

Calum Nicholas, voormalig monteur en huidige ambassadeur van Red Bull Racing, denkt dat Max Verstappen na het seizoen 2025 zijn Formule 1-carrière beëindigt. Nicholas voorspelt dat de Nederlander eerst zijn vijfde wereldtitel in de hoogste klasse van de autosport op rij pakt voordat hij afscheid neemt van de sport.

Nicholas werkte jarenlang als senior motortechnicus in de garage van Verstappen bij Red Bull. Begin 2025 stapte hij over naar een nieuwe functie als Red Bull Racing-ambassadeur. Tijdens een golfpartij op het YouTube-kanaal van Lucas Stewart deelde hij zijn opvallende voorspelling.

Op de vraag met hoeveel wereldtitels Verstappen zijn carrière zal afsluiten, antwoordde Nicholas kort maar krachtig: "Vijf." Hij voegde daaraan toe: "Ik denk dat Max dit jaar het kampioenschap gaat winnen, en dan denk ik dat hij ermee stopt", laat Nicholas weten.

Nicholas benadrukte dat hij geen inside-informatie heeft over Verstappens plannen. "Nee, ik weet zeker niets", gaf hij toe toen hem werd gevraagd of hij iets weet wat anderen niet weten. Ondanks Verstappens achterstand van 49 punten op kampioenschapsleider Oscar Piastri na negen races, blijft Nicholas vertrouwen houden in de Nederlander.

Nicholas sprak ook over de prestaties van Verstappens teamgenoten bij Red Bull. Hij verzekerde dat beide auto's identiek zijn en dat er geen sprake is van een vervloekt tweede stoeltje. "De auto's zijn hetzelfde gebouwd, voor het grootste deel", verklaarde Nicholas. Hij wees op de toegenomen druk sinds Red Bulls succesvolle seizoen 2023.

"Het is een heel ander spelletje voor wat betreft waar je mentale weerstand", zei Nicholas over de uitdaging voor Verstappens teamgenoten.