Ex-Red Bull kopstuk krijgt kwakkelende F1-renstal aan de praat: "Fantastisch resultaat en iets heel bijzonders"

Enkele kopstukken verdwenen bij Red Bull. Zo ging topontwerper Adrian Newey naar Aston Martin en Jonathan Wheatley vertrok naar Stake F1 Team KICK Sauber en heeft het achterhoedeteam heel knap naar de middenmoot gekregen. Inmiddels heeft Sauber al in de laatste drie GP's WK-punten gehaald. Op de Red Bull Ring zette zij hun reeks puntenwedstrijden voort toen Gabriel Bortoleto en Nico Hulkenberg in de Oostenrijkse Grand Prix respectievelijk als achtste en negende eindigden. Het was een schitterend resultaat voor het team, dat verschillende mijlpalen bereikte: Gabriels eerste Formule 1-punten, de eerste dubbele puntenfinish sinds Qatar 2023.

Gabriel, die voor het eerst in zijn carrière vanuit de top tien startte, reed een foutloze race en leek nooit punten te gaan missen, met een prestatie die hem de F1 Driver of the Day-prijs opleverde. Nico startte vanaf P20, trotseerde de kansen en klom door het veld om vlak achter zijn teamgenoot te eindigen.

De resultaten leveren het team zes waardevolle punten op, waarmee het totaal op 26 komt, maar wat nog belangrijker is, ze bevestigen de status van Stake F1 Team KICK Sauber als een geloofwaardige concurrent in de strijd om de koppositie in het middenveld nu het seizoen halverwege is.

Jonathan Wheatley, teambaas zei: "Een fantastisch resultaat voor het team hier in Oostenrijk. Nico is de eerste Sauber-coureur sinds Valtteri in 2022 die in drie opeenvolgende races punten scoort – en het is pas de achtste keer in onze 32-jarige geschiedenis dat een coureur vanaf de 20e plaats of lager naar de top negen is geklommen. We waren hier sinds 2001 niet meer in de top acht geëindigd, dus dit resultaat is iets heel bijzonders voor het team."

"Gabriel reed op een medium-medium-hard-strategie en liet een sterk tempo zien, maar kwam helaas in het verkeer terecht en werd aan het einde ingehaald door de McLarens. Anders had hij volgens mij hoger kunnen eindigen. Hij heeft het hele weekend een indrukwekkend tempo en consistentie laten zien en verdient zijn eerste punten in de Formule 1 echt. Met Nico hebben we een gedurfde aanpak gekozen met een zachte-medium-medium-strategie, en zijn slimme, afgewogen rijstijl leverde ons de eerste dubbele puntenfinish van 2025 op.

"Grote complimenten voor iedereen in de fabriek – Mattia en het hele team hebben uitstekend werk geleverd met deze upgrades. De tools werken goed samen, de auto reageert goed en het team presteert op steeds hoger niveau. We verlaten Oostenrijk vol energie voor Silverstone en zijn klaar om te vechten voor elke plaats en elk punt."