Ex-Mercedes F1-coureur waarschuwt George Russell voor 'vreselijke' onderhandelingstactiek Toto Wolff
Uitgegeven door Bas Kaligis • 31 juli 2025 18:33
Nico Rosberg herinnert zich hoe 'vreselijk' het was om met Toto Wolff te onderhandelen, waarbij de Mercedes-teambaas verdwijnen tot zijn 'tactiek' had gemaakt.
Rosberg deelde deze ervaring terwijl George Russell nog steeds wacht op een nieuw Mercedes-contract. Het team heeft nog geen beslissing aangekondigd over beide stoeltjes voor 2026. Russell levert misschien wel zijn sterkste seizoen tot nu toe af, met een overwinning vanaf pole in Canada en vier extra podiumplaatsen. Toch heeft hij nog geen contractverlenging gekregen, net als rookie-teamgenoot Kimi Antonelli. Ondertussen gaan er geruchten dat Mercedes viervoudig wereldkampioen Max Verstappen weg zou kunnen lokken bij Red Bull.
Voor de Grand Prix van België bevestigde Russell dat hij "nog steeds geen reden heeft om bezorgd te zijn over mijn toekomst bij Mercedes". Zijn situatie deed Rosberg terugdenken aan zijn eigen onderhandelingen met Wolff, de Mercedes-teambaas en voor een derde eigenaar van het team.
"Toto is vreselijk om mee te onderhandelen, want zijn tactiek is verdwijnen", onthulde Rosberg tijdens zijn werk als Sky F1-analist in België. "Dus wanneer je probeert... zoals George nu, hij probeert Toto te bereiken, maar Toto in onbereikbaar. George probeert Toto te bereiken om voortgang te boeken, of wat dan ook, en Toto verdwijnt."
De wereldkampioen van 2016 benadrukte dat hij niet zeker weet of Russell dezelfde ervaring heeft, maar voegde toe: "Dit is overigens geen feit; dit verzin ik gewoon. Maar ik herinner me uit mijn tijd dat dit zijn stijl was, gewoon verdwijnen, niet antwoorden, moeilijk bereikbaar zijn... Het is vreselijk, want je denkt: 'kom op!' Je hebt niets, je hebt geen kans... Doe wat je kunt; je moet een manier vinden om elkaar tegen te komen."
Ondanks de onzekerheid worden Russell en Antonelli verwacht bij Mercedes voor 2026, terwijl Verstappen bij Red Bull blijft. Verstappen heeft contract tot eind 2028, maar speculaties over een overstap naar Mercedes worden gevoed door een prestatieclausule in die deal. Die clausule zou dit jaar niet meer geactiveerd kunnen worden.
"Als coureur is hij zo volwassen en stabiel dat ik niet denk dat het verschil maakt voor zijn prestaties. Integendeel, ik zou willen dat hij wat eerder zekerheid had. Dat is ons nu niet gelukt, maar ik ben optimistisch dat hij goed zal slapen tijdens de zomerstop", aldus Wolff op Spa-Francorchamps.
