Dr. Helmut Marko ondanks speculaties nu 'overtuigd' dat loyale Max Verstappen bij Red Bull blijft in 2026

Dr. Helmut Marko toont aanzienlijk meer vertrouwen in het langetermijnverblijf vanMax Verstappen bij Red Bull. De adviseur heeft zijn eerdere voorzichtige toon aangepast en bevestigt nu dat hij verwacht dat de Nederlander ook in het Formule 1-seizoen 2026 voor het team zal rijden.

Ondanks de wisselvallige prestaties van Red Bull en het vertrek van sleutelfiguren bleven de geruchten de afgelopen maanden aanhouden over een mogelijke overstap van de viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse naar concurrenten als Mercedes en Aston Martin. Verstappens contract, geldig tot 2028 maar met een prestatiegerichte exitclausule, voedde de speculatie verder.

Marko's toon is echter veranderd na het raceweekend in Miami, zelfs ondanks Verstappens vierde plaats, bijna 40 seconden achter McLaren-winnaar Oscar Piastri. De 82-jarige Oostenrijker, bekend om zijn directe aanpak, straalt nu een hernieuwd vertrouwen uit dat Verstappen zal blijven voor 2026.

"Dat klopt, maar mijn zorgen zijn al verminderd", vertelde Marko aan Bild, verwijzend naar zijn eerdere twijfels. "Max is loyaal en heeft zich publiekelijk aan Red Bull gecommitteerd. Dat past bij hoe ik hem op dit moment zie. Hij is volledig gefocust op zijn werk hier. Daarom denk ik niet dat hij überhaupt aan een verandering denkt. Integendeel. Ik ben ervan overtuigd dat Max in 2026 voor Red Bull zal racen."

Verstappen heeft naar verluidt interesse gewekt bij concurrerende teams, waarbij Aston Martin en Mercedes worden genoemd met lucratieve aanbiedingen. Volgens berichten zou Lawrence Stroll bereid zijn om tot 300 miljoen dollar over drie jaar te bieden om Verstappen naar Team Silverstone te halen. Marko blijft echter onbewogen door dergelijke speculaties.

"Ik heb dat ook gelezen, maar ik denk niet dat dat een grote rol speelt voor Max. Aan de ene kant verdient hij niet zoveel bij ons, en aan de andere kant wil hij gewoon winnen. Daarom moeten we hem de snelste auto bezorgen", aldus Marko.
"We werken daaraan. We zullen binnenkort upgrades aan de auto brengen", zei Marko.