Dr. Helmut Marko nuanceert zorgen over vertrek Max Verstappen bij Red Bull

Dr. Helmut Marko stelt dat Max Verstappen niet zal vertrekken bij Red Bull, zolang het team weer een auto levert waarmee hij vooraan kan rijden.

De adviseur van Red Bull toont zich echter wel bezorgd over de komende raceweekenden in Jeddah en Miami. Volgens hem is het cruciaal dat Verstappen binnen drie races het podium haalt om in de titelstrijd te blijven.

Na de Grand Prix van Bahrein, waar Verstappen slechts als zesde eindigde, klonk Marko nog alarmerender. Racewinaar Oscar Piastri passeerde de Nederlander in het kampioenschap, wat de speculaties over een mogelijk vertrek bij Red Bull verder aanwakkerde. Mercedes en Aston Martin worden vaak genoemd als geďnteresseerde teams.

Er wordt beweerd dat Verstappens contract, dat loopt tot eind 2028, een clausule bevat die hem zou toestaan te vertrekken als hij langere tijd buiten de top drie van het kampioenschap verblijft. Na Bahrein liet Marko zich ongerust uit: "De bezorgdheid is groot. Verbeteringen moeten er in de nabije toekomst komen zodat hij weer een auto heeft waarmee hij kan winnen."

Voor de Grand Prix van Saudi-Arabië klinkt Marko's toon echter zelfverzekerder. "Ik heb het al vaak gezegd, Max' primaire doel is het wereldkampioenschap, en als we hem de auto geven die hij daarvoor nodig heeft, zal de vraag over een vertrek niet eens opkomen", vertelde Marko aan Kleine Zeitung.

Toch voorspelt hij moeilijke tijden voor de komende races. "Bahrein deed pijn, vallen van de overwinning in Japan naar een middenveldpositie was duidelijk niet het plan. De auto mist balans, waardoor de banden oververhitten, en het een volgt op het ander. De races in Jeddah en Miami zullen echt moeilijk voor ons worden", zei Marko.

Verstappen staat momenteel slechts acht punten achter kampioenschapsleider Lando Norris, maar Marko waarschuwt: "Als we in de titelstrijd willen blijven, hebben we een podium nodig in de komende drie races."