De nieuwe rechterhand van Max Verstappen neemt binnenkort het werk van GianPiero Lambiase over

Red Bull-engineer Tom Hart neemt in Austin een volledig weekend over als race-engineer van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. Hij volgt GianPiero Lambiase op, die naar McLaren vertrekt.

Lambiase is sinds 2016 de race-engineer van Verstappen. Eerder dit jaar maakte hij bekend bij McLaren chief racing officer te worden. McLaren dringt aan op een vroege vrijgave en CEO Zak Brown hoopt dat Lambiase in 2027 in Woking begint. Binnen enkele weken kan er meer duidelijkheid komen. Lambiase is in Austin aanwezig, terwijl Hart ook in Brazilië en Las Vegas de engineer van Verstappen is.

Hart stond tijdens de training bij de Grand Prix van Italië in Monza al voor Lambiase in. Hij werkt sinds 2012 bij Red Bull, was eerder politiek onderzoeker en is sinds 2020 performance engineer. Williams wilde hem als race-engineer van Alex Albon, tot Laurent Mekies en James Vowles afspraken dat Hart bij Red Bull bleef.

In Singapore stond Lambiase op het podium om de constructeursbeker voor Red Bull in ontvangst te nemen, voor het eerst sinds de Grand Prix van Las Vegas vorig jaar. Verstappen vertelde in de persconferentie over een gesprek dat ze toen voerden. "Dat had ik niet verwacht. Ik weet nog dat hij vorig jaar in Vegas tegen me zei: 'Dit is misschien de laatste keer dat ik op het podium sta.' Ik zei: 'Doe niet zo gek, we gaan nog veel meer winnen.'"

Red Bull begon het seizoen met grote vraagtekens over de eigen motor van Red Bull Powertrains. Na een moeizame start won het F1-team de laatste twee races met Verstappen: de Grand Prix van Bahrein, die in Maleisië werd verreden, en die van Singapore.

Verstappen over het gedeelde podium: "Maar ik heb het bijna over mezelf afgeroepen, denk ik. Het was supergoed dat ze hem naar boven stuurden. We weten allemaal dat hij vertrekt, maar ik vond het heel bijzonder om het podium met hem te delen op een baan waar we nog niet samen hadden gewonnen. Heel fijn om hem daar te zien."