De loopbaan van Laurent Mekies: Van student tot teambaas in de Formule 1
Uitgegeven door Bas Kaligis • 18 september 2025 13:33
Laurent Mekies is een Franse ingenieur en Formule 1-teambaas die in 2025 werd benoemd tot CEO en Team Principal van Red Bull Racing, waar Max Verstappen en Yuki Tsunoda racen. Zijn carrière begon bescheiden, maar groeide stap voor stap uit tot de absolute top van de autosport.
Opleiding en eerste stappen in de autosport
Laurent Mekies werd geboren op 28 april 1977 in Tours, Frankrijk. Hij studeerde werktuigbouwkunde aan ESTACA in Parijs, een technische hogeschool gericht op luchtvaart en autotechniek. Daarna volgde hij een masteropleiding aan de Loughborough University in Engeland, die bekendstaat om haar sterke focus op motorsporttechnologie.
Tijdens zijn studie liep Mekies stage bij een Formule 3-team, wat hem zijn eerste ervaring in de autosport gaf.
Van technicus tot Formule 1-ingenieur
In 2000 begon hij professioneel bij Asiatech, dat motoren leverde aan F1-teams zoals Arrows. In 2002 werd hij race-engineer bij Minardi, een klein Formule 1-team, waar hij werkte met coureurs zoals Mark Webber en Christijan Albers.
Toen Minardi in 2005 werd overgenomen door Red Bull en omgedoopt tot Scuderia Toro Rosso, groeide Mekies binnen het team. Hij werd Chief Engineer en later verantwoordelijk voor de prestaties van de auto. Een hoogtepunt was de winst van Sebastian Vettel in 2008 tijdens de Grand Prix van Italië — de eerste overwinning voor het team.
Overstap naar de FIA
In 2014 verliet Mekies het raceteamleven om te gaan werken bij de FIA — de internationale autosportfederatie. Daar werd hij Safety Director, verantwoordelijk voor veiligheid in de autosport. Onder zijn leiding werd de "halo"ingevoerd, een veiligheidsboog boven de cockpit die tegenwoordig verplicht is in de Formule 1.
Later kreeg hij ook de rol van Deputy Race Director, waarbij hij hielp bij de organisatie van Formule 1-races.
Terug naar de pitmuur: Ferrari
In 2018 keerde Mekies terug naar een team, dit keer bij het beroemde Scuderia Ferrari. Daar werd hij Sporting Director en vervolgens Deputy Team Principal. Hij had veel invloed op de strategie en prestaties van het team.
Leiderschapsrol bij Red Bull-teams
In 2024 werd hij aangesteld als Team Principal van Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull Racing. Slechts een jaar later, in juli 2025, volgde hij Christian Horner op als CEO en Team Principal van Red Bull Racing — het succesvolste team van de laatste jaren in de Formule 1.
Samenvatting van zijn carrière:
Jaar Organisatie Rol
2000 ESTACA & Loughborough Technische opleiding
2000 Asiatech Engine-engineer (F3/F1)
2002 Minardi Race-engineer
2005 Toro Rosso Chief Engineer → Head of Performance
2014 FIA Safety Director → Deputy Race Director
2018 Ferrari Sporting Director → Deputy Team Principal
2024 Racing Bulls Team Principal
2025 Red Bull Racing CEO en Team Principal
Conclusie
Laurent Mekies is het schoolvoorbeeld van hoe technische kennis, hard werken en ervaring je kunnen brengen van de schoolbanken naar het leiderschap in de Formule 1. Zijn verhaal laat zien dat de weg naar de top soms geleidelijk verloopt — maar dat elke stap telt.
