De eindsprint van Vettel, Hamilton en Mercedes vallen tegen + UITSLAG

SUZUKA - Voor de derde keer op rij heeft de regerend F1-wereldkampioen Sebastian Vettel de pole positie behaald voor de Grand Prix van Japan. De Duitser liet met een indrukwekkende tijd op het circuit van Suzuka de concurrentie ver achter zich, alleen teamgenoot Mark Webber kon Vettel nog redelijk benaderen. De derde positie werd ingenomen door Jenson Button, maar zal die plek verliezen door een gridstraf, waardoor thuisrijder en Japanse F1-held Kamui Kobayashi van de vierde naar de derde plaats zal gaan voor de race voor morgen.

Tijdens het eerste gedeelte van de kwalificatie vielen er twee zaken op: zo had Bruno Senna niet de snelheid in zijn Williams om door te stoten naar het tweede deel van de kwalificatie. De Braziliaan eindigde op een zeventiende plaats. Het tweede en wellicht goede nieuws voor het geplaagde HRT F1 Team is dat Pedro de la Rosa vanaf de 21e positie zal gaan starten en daarmee Pic, Petrov en teamgenoot Karthikeyan achter zich hield.

Het tweede deel van de kwalificatie was een echt spektakelstuk. Zo waren de Mercedessen wederom te langzaam. Nico Rosberg kwam namelijk niet verder dan devijftiende positie in het tweede deel van de kwalificatie en Michael Schumacher niet verder dan de dertiende positie. Toch zal de zevenvoudig F1-wereldkampioen op een drieëntwintigste positie starten vanwege een gridstraf die hij had opgelopen tijdens het vorige Grand Prix-weekend in Singapore. Ook Felipe Massa kreeg zijn Ferrari niet op de juiste snelheid en viel daardoor net buiten de top tien met de elfde positie. De Braziliaan werd er op het laatste moment door Nico Hulkenberg buiten gedrukt, waardoor de Force India-coureur mocht deelnemen aan de top-tien kwalificatie.

Het laatste deel van de kwalificatie was een echte prooi voor Sebastian Vettel, de Duitser zette al vroeg in de kwalificatie een zeer snelle tijd neer waar niemand meer aan kon tippen. Voor Kimi Raikkonen verliep het allemaal even wat anders, net als vele coureurs gisteren, had ook de voormalig F1-wereldkampioen een moment bij Spoon en verloor zijn wagen in de grindbak. Toch kon de Fin door en eindigde daardoor op een achtste positie. Verrassingen waren er ook te noemen, zo hadden beide Saubercoureurs de snelheid er goed in en pakte daardoor een vierde en zesde positie op de startgrid voor morgen.

De uitslag van de Grand Prix van Japan is nog onder voorbehoud, want er zijn nog enkele coureurs die zullen terugvallen in positie door de straffen die zijn uitgedeeld voorafgaand aan de Grand Prix van Japan op het circuit van Suzuka.

UITSLAG

 1.  Sebastian Vettel      Red Bull-Renault     1m30.839s

 2.  Mark Webber           Red Bull-Renault     1m31.090s  + 0.251

 3.  Jenson Button         McLaren-Mercedes     1m31.294s  + 0.451

 4.  Kamui Kobayashi       Sauber-Ferrari       1m31.700s  + 0.861

 5.  Romain Grosjean       Lotus-Renault        1m31.989s  + 1.059

 6.  Sergio Perez          Sauber-Ferrari       1m32.022s  + 1.183

 7.  Fernando Alonso       Ferrari              1m32.114s  + 1.275

 8.  Kimi Raikkonen        Lotus-Renault        1m32.208s  + 1.369

 9.  Lewis Hamilton        McLaren-Mercedes     1m32.327s  + 1.488

10.  Nico Hulkenberg       Force India-Mercedes no time

Q2 cut-off time: 1m32.272s                                   Gap **

11.  Felipe Massa          Ferrari              1m32.293s  + 0.792

12.  Paul di Resta         Force India-Mercedes 1m32.327s  + 0.826

13.  Michael Schumacher    Mercedes             1m32.469s  + 0.968

14.  Pastor Maldonado      Williams-Renault     1m32.512s  + 1.011

15.  Nico Rosberg          Mercedes             1m32.625s  + 1.124

16.  Daniel Ricciardo      Toro Rosso-Ferrari   1m32.954s  + 1.453

17.  Jean-Eric Vergne      Toro Rosso-Ferrari   1m33.368s  + 1.867

Q1 cut-off time: 1m33.370s                                    Gap *

18.  Bruno Senna           Williams-Renault     1m33.405s  + 1.376

19.  Heikki Kovalainen     Caterham-Renault     1m34.657s  + 2.628

20.  Timo Glock            Marussia-Cosworth    1m35.213s  + 3.184

21.  Pedro de la Rosa      HRT-Cosworth         1m35.385s  + 3.356

22.  Charles Pic           Marussia-Cosworth    1m35.429s  + 3.400

23.  Vitaly Petrov         Caterham-Renault     1m35.432s  + 3.403

24.  Narain Karthikeyan    HRT-Cosworth         1m36.734s  + 4.705