David Coulthard noemt contractsituatie George Russell "Enigszins bizar"

David Coulthard vindt het "bizar" dat George Russell nog geen contract heeft voor het seizoen 2026. Mercedes heeft nog altijd geen akkoord bereikt met de Brit, terwijl hij als één van de beste coureurs op de grid zonder deal zit. In die rangorde staat Max Verstappen bovenaan het verlanglijstje van Toto Wolff.

Russell tekende voor het laatst in augustus 2023 bij Mercedes. Zijn huidige contract loopt af aan het einde van dit seizoen. Teambaas Toto Wolff heeft aangegeven dat een verlenging in de pijplijn zit. Toch zorgt het uitblijven van een handtekening voor speculaties over zijn toekomst in de koningsklasse van de autosport bij Mercedes.

De 27-jarige Russell blijft kalm in deze situatie. Hij geeft aan dat prestaties zijn prioriteit hebben. "Ik druk er niet massaal op omdat prestatie de prioriteit is. Met de prestaties die ik nu laat zien heb ik nul redenen om bezorgd te zijn. Maar het zou natuurlijk helpen als er pen op papier staat", vertelt Russell.

De Brit benadrukt dat hij geen haast heeft. "Ik hoef niet te jagen omdat ik vind dat ik goed werk lever. Het gaat beide kanten op - ik heb hen nodig, zij hebben mij nodig", legt hij uit. "Mercedes is ambitieus en wil weer aan de top staan. Ze moeten begrijpen hoe ze Mercedes weer bovenaan krijgen."

Russell onthult dat Wolff positief is over zijn prestaties. "Toto heeft duidelijk gemaakt dat hij vindt dat mijn prestaties dit jaar net zo goed zijn als van wie dan ook. Er is volgens hem maar één coureur waar je over kunt debatteren qua prestaties. Dit zijn zijn woorden, niet de mijne", aldus Russell.

Coulthard kan niet begrijpen waarom het zo lang duurt. "George die nog niet officieel getekend heeft voor het seizoen 2026 is enigszins bizar", zegt de oud-coureur aan F1.com. "Op basis van de huidige prestaties zou je niet denken dat George degene is die moet wijken als er een verandering komt in de Mercedes-opstelling. Er zijn een paar dingen waar we allemaal op wachten om op zijn plek te vallen."

Wolff blijft benadrukken dat Mercedes Russell graag wil behouden. "We zijn absoluut enthousiast om de relatie voort te zetten", verzekert de Oostenrijker. "Alles verloopt normaal - we hebben afspraken gemaakt over timing en zitten volledig binnen dat kader. Het is duidelijk dat het silly season nu begint. Sommige gesprekken moet je gewoon voeren, maar het verandert niets aan mijn fundamentele mening over hoe het team vooruit gaat."