'Christian Horner zou contractueel uitgesloten kunnen zijn van terugkeer in F1'

Red Bull Racing zou een clausule kunnen opnemen in het vertrek van Christian Horner om te voorkomen dat de voormalige teambaas terugkeert in de Formule 1. Dat beweert Juan Pablo Montoya, die denkt dat dit het enige is wat Horner kan tegenhouden. De Brit zorgde met Sebastian Vettel en Max Verstappen voor grote successen.

Horner werd na ruim twintig jaar ontslagen bij Red Bull na de Britse Grand Prix van vorige maand. Laurent Mekies, de baas van Racing Bulls, volgt hem op als CEO en teambaas. De 51-jarige Horner behoort tot de succesvolste teambazen uit de F1-geschiedenis. Sinds zijn aanstelling in 2005 leidde hij Red Bull naar zes constructeurstitels en acht coureurskampioenschappen, gelijk verdeeld tussen Sebastian Vettel en Max Verstappen.

Horner is officieel verwijderd als directeur van Red Bull Racing en Red Bull Technology Limited. Vorige week verscheen hij voor het eerst in het openbaar sinds zijn vertrek, toen hij met zijn familie op vakantie was in Kroatië. Recent liep hij een mogelijke F1-terugkeer mis toen Fred Vasseur een nieuw contract kreeg bij Ferrari. Volgens berichten benaderde het Italiaanse team Horner nog voor zijn Red Bull-exit.

Een terugkeer van Horner naar de paddock wordt gezien als een kwestie van tijd. In de Spaanstalige MontoyAS-podcast suggereert Montoya dat teams als Aston Martin, Alpine, Haas en het nieuwe Cadillac F1-team vooraan moeten staan voor zijn handtekening. Toch waarschuwt hij dat Red Bull een terugkeer mogelijk kan blokkeren via de ontslagregeling.

Toto Wolff haalde ondertussen uit naar zijn voormalige rivaal en beweerde dat Horner zich "vaak als een klootzak gedroeg" tijdens zijn periode als teambaas. Wolff erkende wel dat de sport een hoofdrolspeler heeft verloren met Horners vertrek.

"Als ik een team als Aston Martin, Cadillac, Alpine of Haas zou leiden, zou ik hem binnen twee seconden aannemen", aldus Montoya over de mogelijke terugkeer van Horner.