Christian Horner openhartig over pijnlijk vertrek bij Red Bull: "Verstappens niet verantwoordelijk, maar dit was een beslissing van..."
Uitgegeven door Bas Kaligis • 26 februari 2026 05:02
Voormalig Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft in de nieuwe reeks van Drive to Survive voor het eerst uitgebreid gesproken over zijn plotselinge vertrek bij het Formule 1-team afgelopen zomer, waar Max Verstappen en Yuki Tsunoda reden.
Horner werd vorig jaar na de Grand Prix van Groot-Brittannië op non-actief gesteld en in september definitief ontslagen. De Brit leidde Red Bull ruim twintig jaar en pakte in die periode zes constructeurstitels. In het achtste seizoen van de Netflix-serie is te zien hoe emotioneel het vertrek hem raakte.
"Vierentwintig uur na Silverstone werd ik uitgenodigd voor een vergadering in Londen. Daar vertelden ze me dat ik per direct niet langer betrokken was bij de aansturing van het team", aldus Horner. Red Bull GmbH heeft nooit een officiële reden gegeven voor het ontslag. Naar verluidt speelden meningsverschillen met CEO Oliver Mintzlaff en adviseur Helmut Marko over de machtsverdeling een centrale rol. Horner zou een afkoopsom van circa honderd miljoen dollar hebben ontvangen.
Horner ontkent dat de familie Verstappen achter het vertrek zat. Jos Verstappen had begin 2024 publiekelijk aangedrongen op het ontslag van de teambaas. "Zijn vader is nooit mijn grootste fan geweest, maar ik geloof niet dat de Verstappens hier verantwoordelijk voor waren", zei Horner. "Dit was een beslissing van Mintzlaff, met Helmut die vanaf de zijlijn adviseerde."
Opvallend was het sms-gesprek dat Horner voorlas tussen hem en Mercedes-teambaas Toto Wolff. De twee rivalen domineerden samen vijftien jaar de Formule 1. Wolff schreef dat de sport "een van haar hoofdrolspelers" zou missen. Horner antwoordde dat hij genoten had van de rivaliteit en voegde er droog aan toe: "P.S., je moet naar de kapper."
"Ik voel een echt gevoel van verlies en pijn. Het ging allemaal zo snel. Ik heb niet eens de kans gekregen om fatsoenlijk afscheid te nemen", vertelde Horner. "Er is mij iets afgenomen wat niet mijn keuze was, iets wat heel waardevol voor me was."
