Christian Horner mist rivaliteit in de Formule 1 en zegt dat Toto Wolff het makkelijk heeft

De voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner vindt dat Mercedes-teambaas Toto Wolff momenteel een vijandbeeld mist in de Formule 1. McLaren-CEO Zak Brown haalde in de laatste jaren van de tijd van Horner nog regelmatig uit naar Red Bull, maar kan dat bij Wolff niet doen omdat McLaren een Mercedes-motor gebruikt.

Horner moest vorig jaar na de Grand Prix van Groot-Brittannië na twintig jaar vertrekken bij Red Bull. Hij sluit een terugkeer in de sport niet uit, maar alleen voor een project waarbij hij ook eigenaar van een team wordt. Eerder dit jaar zei Wolff tegen Press Association dat de Formule 1 persoonlijkheden mist sinds het vertrek van Horner. Volgens hem had de 52-jarige Brit de nodige potten gebroken, en dat heeft consequenties.

Horner kreeg die opmerking voorgelegd in een nieuw interview. "Hij zei ook dat deze motor helemaal klote en een ramp zou worden", reageerde hij. Max Verstappen, viervoudig wereldkampioen, boekte voor het motorproject van Red Bull Powertrains intussen de eerste zege. In Singapore volgde de dubbelslag in sprint en Grand Prix.

De rivaliteit tussen Wolff en Horner bereikte een hoogtepunt in 2021, toen de titelstrijd tussen Verstappen en Lewis Hamilton oversloeg naar de garages van Red Bull en Mercedes. "Elke sport heeft rivaliteit nodig, of het nu Sir Alex Ferguson en Arsène Wenger is of José Mourinho en Pep Guardiola. Het sijpelt door en polariseert. Ik gebruikte dat om goede mensen te motiveren de strijd met Mercedes aan te gaan", zei Horner.

Het conflict tussen de twee was ook een rode draad in de Netflix-serie Drive to Survive. Volgens Horner was de serie in het begin erg authentiek, maar veranderde dat met de seizoenen. "Het werd wat meer theater, laten we zeggen." Hij wees erop dat het van de montage afhangt of iemand als schurk of als held overkomt.

"Toto is een formidabele concurrent en Mercedes is een enorm team, en het succes dat ze hebben gehad maakte 2021 voor ons nog belangrijker. Hij is emotioneel, competitief en gedreven. Ik heb enorm veel respect voor wat hij heeft bereikt", aldus Horner.