Christian Horner biedt Mercedes excuses aan na incident met Max Verstappen

Red Bull teambaas Christian Horner heeft zijn excuses aangeboden aan Mercedes na het incident in de pitstraat tijdens de sprintrace in Miami. De situatie ontstond toen Max Verstappen en Kimi Antonelli tegelijk de pits bezochten.

Het incident vond plaats tijdens de sprintrace toen de baan snel opdroogde na onverwachte regenval. Verstappen werd vanuit de derde positie naar binnen geroepen terwijl Antonelli vanaf P4 ook zijn pitstop maakte. De Nederlander werd echter vrijgegeven terwijl Antonelli al bezig was zijn Mercedes-box binnen te draaien.

Antonelli reageerde snel door terug naar buiten te sturen, maar kon niet voorkomen dat Verstappen tegen de rechterkant van zijn Mercedes botste. De botsing resulteerde in een gebroken voorvleugel voor Verstappen en een tijdstraf van 10 seconden voor unsafe release. Gelukkig raakte niemand van het pitpersoneel gewond.

Mercedes-teambaas Toto Wolff reageerde na de sprint verontwaardigd. "Ik ben verbaasd over het totale gebrek aan inzicht daar, want het was niet eens bij benadering een veilige release. Iemand raakte daar in paniek", liet Wolff weten.

Verstappen eindigde na zijn straf als zeventiende en laatste in de sprintrace. Antonelli scoorde één punt met zijn achtste plaats, maar miste door het incident de kans om droogweerbanden te monteren. In de kwalificatie herstelde Verstappen zich door pole position te pakken, terwijl Antonelli slechts 0,067 seconde langzamer was en P3 behaalde.

"Het was een menselijke fout. We moeten onze excuses aanbieden aan Kimi. Deze dingen gebeuren. Als team kijken we ernaar en bepalen we waar we beter kunnen zijn. Het gaat om een inschatting van ongeveer een meter. Het was gewoon een verkeerde beoordeling", aldus Horner.