Charles Leclerc schittert in kwalificatie en klopt Max Verstappen: “Blij dat alles op z’n plek viel”

Charles Leclerc start zondag, geheel tegen de verwachtingen in, als derde in de Grand Prix van België. De Ferrari-coureur zat dichter bij de McLarens dan hij zelf vooraf had durven hopen én hield hij Max Verstappen achter zich. Ondanks dat hij nog altijd ruim drie tienden tekortkwam, was hij tevreden over zijn kwalificatie.

Leclerc wist zich op het juiste moment te verbeteren in Q3 en dook net onder de tijd van Max Verstappen, mede geholpen door de fout die de Nederlander maakte in La Source.

“Ik ben heel blij. Gek om dat te zeggen met een achterstand van drie tienden en een derde plek, maar dit had ik echt niet verwacht”, gaf de achtvoudig Grand Prix-winnaar eerlijkheidshalve toe in gesprek met Nico Rosberg. “We dachten dat we verder terug zouden staan.”

Ferrari bracht upgrades mee naar Spa, maar de eerste resultaten op vrijdag waren nog niet écht overtuigend. Leclerc wist het op zaterdag wel te laten kloppen: “Gisteren ging het nog lastig, maar vandaag was het echt een goede ronde. De auto voelde goed aan, dus ik ben blij dat alles op z’n plek viel tijdens de kwalificatie.”

Of hij zondag iets kan doen tegen Verstappen of de McLarens, is nog de vraag, ook voor Leclerc: “Geen idee. Hun racepace zag er vanochtend sterk uit, ik kon ze nauwelijks volgen. Maar met de kleine aanpassingen die we gedaan hebben, hoop ik dat we iets meer kunnen doen in de race.”