Charles Leclerc: "Het was een nachtmerrie! Ik hoop dat ik alles weer op een rijtje krijg"

Terwijl Lewis Hamilton in Barcelona zijn eerste overwinning voor Ferrari wist te behalen, beleefde Charles Leclerc opnieuw een weekend om snel te vergeten. De Monegask kende problemen in de kwalificatie, viel in de race terug uit de strijd om de topposities en zag zijn zondag uiteindelijk eindigen met een technisch mankement.

Na zijn crash in de slotfase van de kwalificatie moest Leclerc vanaf de tiende plaats aan de Grand Prix beginnen. In de race wist hij zich wel naar voren te werken en lag hij lange tijd op koers voor een zesde plaats. Bovendien kon hij in de slotfase de druk opvoeren op Max Verstappen in de strijd om P5. Een goed resultaat bleef echter uit. Kort nadat Kimi Antonelli met technische problemen uitviel, kreeg ook Leclerc te maken met pech. De stuurbekrachtiging van zijn Ferrari viel weg, waardoor hij de controle over de auto verloor en zijn race vroegtijdig ten einde kwam.

Na afloop was de Ferrari-coureur dan ook duidelijk over zijn gevoelens. "Ik wil eigenlijk niet meer over dit weekend praten. Het was een nachtmerrie. Vandaag zat ik simpelweg niet in een positie om vooraan mee te vechten, vooral vanwege mijn startpositie."

Toch zag Leclerc nog een klein lichtpuntje in het raceverloop. Volgens hem was het tempo van Ferrari beter dan de uitslag uiteindelijk doet vermoeden. "Ik denk niet dat onze racesnelheid zo slecht was, maar we hebben die nooit echt kunnen laten zien. We reden bovendien een iets andere strategie dan de jongens voor ons. Maar afgezien van de laatste stint, waarin ik wat meer begon te worstelen, was het tempo volgens mij helemaal niet slecht."

Ondanks zijn eigen teleurstelling nam Leclerc uitgebreid de tijd om teamgenoot Lewis Hamilton te feliciteren. De Brit bezorgde Ferrari immers de eerste overwinning sinds lange tijd en schreef daarmee een belangrijk hoofdstuk in zijn nog prille avontuur bij de Scuderia. "Lewis heeft echt fantastisch werk geleverd. Een enorme felicitatie aan hem. Ik ben ontzettend blij voor hem, en ook voor het team. Ze hebben een paar moeilijke jaren achter de rug zonder overwinning. Ik hoop dat ik hen ook heel snel weer een overwinning kan bezorgen."

Het contrast tussen beide kanten van de Ferrari-garage was volgens Leclerc dan ook enorm. "Voor mij was het een verschrikkelijk weekend, terwijl het voor Lewis juist een ongelooflijk weekend was. Dat zorgt natuurlijk voor een groot contrast binnen het team. Ik hoop gewoon dat ik vanaf de volgende race alles weer op een rijtje krijg en alles samen kan laten vallen."