Carlos Sainz waarschuwt voor grote onderlinge verschillen door nieuwe reglementen
Uitgegeven door Bas Kaligis • 20 februari 2026 07:32
Williams-coureur Carlos Sainz vreest dat de nieuwe reglementen voor flinke niveauverschillen op de grid gaan zorgen. Teamgenoot Alex Albon voorspelt dat het veld in Melbourne meer dan drie seconden uit elkaar kan liggen.
De Formule 1 heeft dit seizoen een van de ingrijpendste regelwijzigingen uit haar geschiedenis doorgemaakt. Niet alleen het chassis veranderde fundamenteel, ook de krachtbron is compleet anders. De kortere, lichtere auto's hebben actieve aerodynamica en rijden met een motor die voor de helft op elektrische energie draait en voor de helft op volledig duurzame biobrandstof.
De verwachting was dat de nieuwe regels de pikorde flink zouden opschudden, maar de tijdenlijst van woensdag in Bahrein vertelde een ander verhaal. Mercedes, McLaren, Ferrari en Red Bull bezetten de eerste zeven posities, gescheiden door slechts 0,840 seconde. Sainz noteerde de achtste tijd, maar gaf al meer dan anderhalve seconde toe op snelste man George Russell. Helemaal onderaan stond Sergio Pérez in de Cadillac, op bijna vijf seconden.
Albon verwacht dat het veld dit seizoen in wel vier groepen uiteenvalt. "De afgelopen jaren spraken we al over F1 1.0 en F1 1.5, twee aparte categorieën. Dit jaar krijgen we mogelijk de topteams, de bovenste middenmoot, de onderste middenmoot en de rest", zei hij.
Sainz was iets optimistischer en verwees naar 2019, toen de onderlinge verschillen in de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië ruim vier seconden bedroegen. "Mijn gevoel zegt dat de verschillen aan het begin van dit seizoen groot worden. Misschien niet zo groot als toen, maar wel groter dan vorig jaar", aldus Sainz. "Vorig jaar zaten twintig auto's in Q1 binnen een halve seconde. Ik betwijfel sterk dat dat in Melbourne weer het geval is."
"En vorig jaar zaten we nog binnen een halve seconde van elkaar", verzuchtte Sainz. "Dat laat zien wat een nieuw reglement ook negatief teweegbrengt, want als coureurs was het eerlijk gezegd geweldig om bij de afgelopen races te weten dat we allemaal binnen een paar tienden van elkaar zaten."
