Carlos Sainz krijgt ongekende straf van FIA na Grand Prix van Groot-Brittannië

De FIA legde Williams F1-coureur Carlos Sainz een ongekende straf op na de Grand Prix van Groot-Brittannië: een volledige ronde.

Sainz haalde de safety car in zonder toestemming, in een dramatische slotfase van de race. Een straf van een volledige ronde geldt als een uiterst zware sanctie en is ongehoord in de Formule 1.

De Grand Prix eindigde achter de safety car. Er ontstond verwarring toen de safety car leek terug te keren naar de pits, maar toch buiten bleef. Terwijl gedubbelde auto's mochten inhalen, verscheen de melding 'Safety Car In This Lap', wat een sprint van één ronde naar de finish leek in te luiden. Charles Leclerc leidde op dat moment voor George Russell en Lewis Hamilton.

De safety car dook echter niet de pitstraat in. Leclerc werd nogmaals rondgeleid en mocht als eerste over de streep, wat zijn zege bevestigde. De FIA bestempelde de melding 'Safety Car In This Lap' later als een softwarefout.

Na de finishvlag volgde de straf voor Sainz. Volgens de stewards was auto 55 gedubbeld bij Safety Car Line 1, maar door de bijzondere baan- en pitstraatindeling op Silverstone had de wagen zichzelf tijdelijk ontdubbeld op het moment dat hij de lijn voor de tweede keer passeerde. Daardoor gold Sainz niet als gedubbelde coureur en had hij de safety car niet mogen inhalen.

Williams erkende twee fouten: het team zag niet dat auto 55 op het bepalende referentiepunt geen gedubbelde auto was, en het merkte niet op dat de wagen ontbrak in de lijst van coureurs die de safety car mochten passeren. Sainz stond aanvankelijk twaalfde geklasseerd, maar zakte naar de zeventiende plaats. De straf kostte hem daardoor geen punten.

"De stewards zijn ervan overtuigd dat de rondestraf een van de straffen is die hun ter beschikking staat onder de FIA International Sporting Code, en achtten dit gezien de omstandigheden de meest passende straf", aldus de stewards.