Carlos Sainz denkt niet aan Lewis Hamilton na historisch Williams-podium

Carlos Sainz heeft met Williams een podiumplaats behaald voordat Lewis Hamilton dat voor Ferrari kon doen. De Spanjaard pakte de derde plaats in de Grand Prix van Azerbeidzjan, maar wil zich niet vergelijken met de zevenvoudig wereldkampioen die zijn stoeltje bij de Scuderia overnam.

Sainz startte vanaf de eerste rij in Bakoe na een chaotische kwalificatie met zes rode vlaggen. In Q3 was hij de snelste van drie coureurs die tussen twee onderbrekingen door een tijd neerzetten. Alleen Max Verstappen verbeterde zijn tijd nadat de sessie werd hervat. Ondanks de snelle auto's achter hem wist Sainz zijn derde plaats vast te houden tot de finishvlag, waarmee Williams zijn eerste podium in een volledige grand prix sinds Azerbeidzjan 2017 boekte.

"Ik zei vanaf het begin tegen het team dat wanneer de eerste grote kans op een podium zich voordoet, we alles onder controle moeten hebben en aan iedereen moeten bewijzen wat we kunnen", vertelt Sainz. "Dat is precies wat er vandaag gebeurde. Velen geloofden gisteren waarschijnlijk niet dat het podium haalbaar was met zoveel snelle auto's achter ons. We hebben dit jaar goede snelheid gehad, maar weinig kansen om dat te laten zien."

Het podium smaakt zoeter dan eerdere successen bij topteams, erkent de coureur. Toch weigert hij zichzelf te vergelijken met Hamilton, die dit seizoen nog geen podium heeft behaald in een grand prix. "Wat anderen doen is eerlijk gezegd niet mijn zaak. Waar ik om geef is dat we bij de eerste kans die ik had om een podium te scoren met Williams, en de eerste kans die Williams had, die hebben gepakt."

Sainz benadrukt dat hij van alle coureurs die van team wisselden zeer competitief is geweest vanaf de eerste race. "Ik had alleen de resultaten niet mee om aan mezelf, het team en iedereen te bewijzen dat er goede dingen zouden komen. Maar uiteindelijk gebeurde dat wel."

"Het leven heeft me vaak geleerd dat je soms een periode van pech of slechte prestaties hebt, maar dat het leven je dan plotseling iets teruggeeft als je hard blijft werken. Zoiets moois als dit."