Cadillac Formula 1 Team beleeft moeilijke en bewogen race in Maleisië: Bottas met zijn MAC-26 vast in de grindbak

Het Cadillac Formula 1® Team beleefde een uitdagende en bewogen Grand Prix van Bahrein in Maleisië. Het team reed voor het eerst in het seizoen 2026 op een natte baan, nadat de start van de race vanwege zware regenval was uitgesteld.

Beide coureurs stonden vanaf het begin voor lastige strategische bandenkeuzes. Slicks tegenover regenbanden vormden een grote gok door de voortdurend veranderende omstandigheden. Het team koos voor slicks, maar de omstandigheden op de baan bij de start waren uiteindelijk gunstiger voor de coureurs die voor intermediates hadden gekozen.

Valtteri Bottas moest al in ronde 9 opgeven nadat hij de controle over zijn auto verloor in bocht 13 op de natte baan. Zijn MAC-26 kwam vast te staan in de grindbak. Checo Pérez bracht zijn Cadillac als P19 over de finish. Ondanks het resultaat leverde de race van de Mexicaan waardevolle gegevens en ervaring op in natte omstandigheden. Het was de eerste keer sinds de entree van Cadillac in het kampioenschap dat het team competitief op een natte baan reed.

Het team maakt zich nu op voor de volgende race, die over een week wordt verreden. Op zondag 11 oktober vormt het Marina Bay Street Circuit het decor voor de Grand Prix van Singapore 2026.

Checo Pérez:
Gestart: P20
Gefinisht: P19
Snelste ronde: 1:42.688

“Het was vandaag een zeer zware race. We dachten dat de baan veel sneller zou opdrogen dan uiteindelijk het geval was, maar vanaf de eerste ronde merkte ik dat het echt moeilijk was om de auto op de baan te houden.

“We besloten te stoppen en op de intermediates was de auto eigenlijk behoorlijk competitief. We liepen de auto's voor ons in en konden een grote voorsprong opbouwen op de auto's achter ons. Op dat moment zag de strategie er dus goed uit. Helaas kwam de Safety Car naar buiten en werd het veld weer bij elkaar gebracht. Daardoor verdween de voorsprong die we hadden opgebouwd en veranderde het beeld van de race".

“Het was een zeer uitdagende race en het gevoel in de auto was op sommige momenten moeilijk. Sommige auto's hadden aan het begin een softwaregerelateerd probleem, wat invloed had op het verloop van de race. Ik begrijp dat de FIA dit nauwlettend onderzoekt. Ik weet zeker dat we hiervan zullen leren en deze lessen meenemen naar de toekomstige races.”

Valtteri Bottas:
Gestart: P19
Gefinisht: DNF
Snelste ronde: 1:59.953

“Het was altijd een risico om op slicks met de zachte compound te starten en vandaag pakte dat niet goed uit. Toen de race begon en ik zag hoe snel de auto's op intermediates reden, realiseer je je al snel in welke situatie je zit. We dachten dat de baan sneller zou opdrogen en vonden dat het de moeite waard was om iets anders te proberen, maar uiteindelijk werkte het niet. Ik nam enkele risico's om het tempo van het veld bij te houden en uiteindelijk was het mijn fout waardoor onze race ten einde kwam. Ik kan daarvoor alleen maar mijn excuses aanbieden aan het team.”

Marcin Budkowski – Team Principal

“Het was vandaag een uitdagende race en een nieuwe ervaring voor het team, met onze eerste natte sessie van het seizoen. Na de herstart achter de rode vlag besloten we beide auto's op slicks te laten starten, in de hoop dat de baan snel zou verbeteren. Uiteindelijk waren de omstandigheden echter gunstiger voor de intermediates. Valtteri verloor helaas de auto in bocht 13 en moest vroeg opgeven, terwijl Checo de auto naar de finish bracht en waardevolle gegevens voor ons verzamelde. We hebben vandaag veel te leren, vooral over het gedrag van de banden en de afstelling van de auto onder deze omstandigheden. Deze ervaring zal belangrijk zijn voor de races die nog volgen. We zullen ons snel herpakken en kijken uit naar Singapore volgend weekend, dat weer een heel andere uitdaging zal vormen.”