Cadillac F1 voerde 'grondige' gesprekken met Red Bull Racing voor aanstelling Sergio Perez

Cadillac F1 heeft uitgebreide gesprekken gevoerd met Red Bull Racing voordat het team Sergio Perez contracteerde voor het debuutseizoen in 2026. CEO Dan Towriss omschreef Red Bull als een team dat "gebouwd is rond één coureur" en wilde volledig begrijpen wat er met Perez was gebeurd tijdens zijn laatste seizoen.

Het Amerikaanse team kiest bewust voor ervaring met de aanstelling van Perez en Valtteri Bottas. Samen brengen zij 527 Grand Prix-starts en zestien overwinningen mee - tien voor Bottas en zes voor Perez. Beide coureurs hebben ervaring met het winnen van constructeurstitels, Perez met Red Bull en Bottas met Mercedes.

Towriss erkende dat er twijfels waren over Perez na zijn jaar afwezigheid. "Het was belangrijk voor ons om te weten waar Sergio staat, zijn verlangen om terug te keren in de Formule 1 en zijn geloof in ons project", vertelt de CEO. "We konden niet meer tevreden zijn met zijn reactie. In onze ontmoetingen presteerde hij boven verwachting. Hij beantwoordde al onze vragen met vlag en wimpel."

Cadillac beschouwde de Red Bull-situatie als het "meer gecompliceerde scenario". Het team sprak uitvoerig met mensen binnen Red Bull om feedback te krijgen over Perez' prestaties. "Een team dat echt gebouwd is rond één coureur, maar er twee heeft. Duidelijk heeft geen van de andere coureurs het goed gedaan in die tweede stoel. Het proces was langdurig en grondig. We voelen ons heel goed over Checo, zijn verlangen om in de F1 te zijn en het laatste seizoen bij Red Bull achter zich te laten", aldus Towriss.

Perez zelf voelt geen druk om iets te bewijzen, vooral gezien de struggles van zijn opvolgers Liam Lawson en Yuki Tsunoda bij Red Bull. Lawson scoorde geen punten in twee races voordat hij werd teruggestuurd naar Racing Bulls, terwijl Tsunoda slechts zeven punten heeft gepakt. "Ik denk niet dat ik iets te bewijzen heb. Als je ziet hoeveel punten ze hebben gescoord, ongeveer vijf punten het hele seizoen, heb ik in dat opzicht niets te bewijzen", stelt Perez.

"Voor mij gaat het meer om terug te komen en te genieten van de sport. Ik wil genieten van de sport die ik liefheb, de sport die me zoveel heeft gegeven. Cadillac F1 biedt me die kans en ik hoop dat het een heel succesvol project wordt", concludeert de Mexicaan.