Bittere pil Renger van der Zande in Indianapolis: "Tja dat is racing"

Indianapolis, USA - Op de fraaie baan van Indianapolis moest het Starworks Martini team met Renger van der Zande een bitter pil verwerken. Na een half uur was de race over en kon teamgenoot Mirco Schultis de Oreca Chevy definitief in de pits zetten. F1inke tegenvaller voor de Nederlander van der Zande, die helemaal niet aan rijden toe kwam.

Het is een spectaculair raceweekend, de BrickYard Grand Prix in Indianapolis, het laatste weekend van juli. Een vol programma met zowel een aflevering van de Tudor United Sports Car Challenge, als een race van de legendarische NASCAR cup. Ook het Starworks Martini team met Renger van der Zande en Mirco Schultis had grote verwachtingen. Het pakte voor het team echter anders uit. Na een half uur strak racen werd de 'pijp aan Maarten' gegeven. Een onherstelbaar euvel aan de Chevrolet motor betekende 'einde oefening'. Renger van der Zande kwam daarmee überhaupt niet aan rijden toe. De vrije trainingen en kwalificatie waren niet onverdienstelijk. In tegenstelling tot de andere teams had Starworks geen oefensessie gedaan in de afgelopen weken. Dus de vrije trainingen en kwalificatie werden benut om de set –up van de wagen aan te scherpen. Mirco Schultis zou de eerste stint van de race van twee uur en driekwartier rijden. Het eerste half uur zag er beloftevol uit, met een vierde/vijfde positie op nog geen 13 seconden van de koploper Diaz / Rayhall lag er een goed uitgangspunt. En grote concurrent in het kampioenschap, Bennet/ Braun reed op dat moment op een 36ste plaats achter in het veld. De teamstrategie voorzag erin dat Renger van der Zande na deze fase in de tweede helft van de race zijn rol als goalgetter zou waar maken en de overwinning zou binnen halen, maar de snelle Nederlander heeft helemaal nooit de baan meer gezien. In ronde 22 was het “game over”. De race werd gewonnen door Cumming/ Hawksworth voor Junqueira/ Ende.

“Tja, dat is ook racen...", zei Renger van der Zande. "Een mechanische sport waarbij je soms door je materiaal in de steek wordt gelaten. Als professional houdt je daar rekening mee. Niet leuk, maar er zijn slechtere plaatsen op de wereld om je weekend door te brengen. Geluk bij een ongeluk was de mindere prestatie van mijn Kampioenschapsrivalen Bennet en Braun. Dus ik blijf derde staan in de titelrace en kan bij de volgende race in Road America/ Elkhart Lake het geluk weer naar me toe trekken.”