Bernie Ecclestone ziet Ferrari herrijzen en gelooft zelfs in historisch achtste wereldtitel voor Hamilton

Bernie Ecclestone gooit het roer om. Waar hij eerder nog suggereerde dat Lewis Hamilton misschien beter kon stoppen, klinkt nu een totaal ander geluid. De reden? De veelbelovende signalen van Ferrari tijdens de wintertests in Bahrein. De 95-jarige oud-baas van de Formule 1 volgt het paddock nog altijd op de voet. En wat hij ziet, stemt hem anders dan een paar maanden geleden. Als Ferrari zich écht in de titelstrijd mengt, kan dat het perspectief van Lewis Hamilton volledig veranderen.

“Pas op voor Ferrari”, waarschuwde Bernie Ecclestone en hij voegde eraan toe: “Ik hoop dat Ferrari kan meepraten. De Formule 1 zou er veel baat bij hebben als Ferrari wereldkampioen wordt.”

Schaduw Abu Dhabi
De discussie over een mogelijke achtste wereldtitel is onlosmakelijk verbonden met Abu Dhabi 2021. Onder leiding van wedstrijdleider Michael Masi kreeg de slotrace een omstreden ontknoping, waardoor Max Verstappen zijn eerste wereldtitel pakte. Voor velen in de paddock voelde dat kampioenschap moreel anders. Zonder iets af te doen aan Max Verstappens prestaties, bleef altijd de schaduw hangen dat Hamilton daar zijn achtste titel verloor. Een ‘achtste’ die nooit officieel werd bijgeschreven, maar het verhaal des te groter maakt.

Moeizaam debuut
De overstap van Hamilton naar Ferrari eind 2024 ging gepaard met torenhoge verwachtingen. De succesvolste coureur van zijn generatie bij het meest iconische team uit de sportgeschiedenis, het leek een gouden combinatie. Maar het eerste jaar viel tegen. Geen podiumplaatsen, zichtbaar zoekend naar ritme en snelheid. Kritische woorden richting zichzelf wakkerden de geruchten over een afscheid verder aan. Zelfs Bernie Ecclestone behoorde toen tot de stemmen die hem aan het denken wilden zetten.

Ferrari leeft op
De wintertests op het Bahrain International Circuit veranderden echter het sentiment. Ferrari oogde scherp, zeker in racesimulaties, en nestelde zich ogenschijnlijk bij de favorieten. Voorzichtig, want testen blijven testen, maar het signaal was duidelijk. Bernie Ecclestone draaide prompt bij. “Pas op voor Ferrari”, waarschuwde hij. En hij voegde eraan toe: “Ik hoop dat Ferrari kan meepraten. De Formule 1 zou er baat bij hebben als Ferrari wereldkampioen wordt.” Over Hamiltons jacht op nummer acht zei hij veelzeggend: “Een achtste titel winnen zou een geweldig verhaal zijn voor het kampioenschap” en “Hij wil niet opgeven, hij wil niet stoppen zonder hem te hebben veroverd”. Met andere woorden: als de rode bolide echt meedoet om de prijzen, kan 2026 zomaar het jaar van de ultieme revanche worden.





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!