Audi-F1-kopstukken hebben duidelijk doel voor ogen: 'In 2030 vechten om het wereldkampioenschap'

Het Formule 1-team van Sauber wordt met ingang van 2026 omgedoopt tot Audi F1. De Duitse autofabrikant heeft grootse plannen in de koningsklasse van de autosport en stak deze niet onder stoelen of banken bij de presentatie van de conceptauto voor volgend jaar.

Mattia Binotto, voormalig Ferrari-topman, en Jonathan Wheatley, jarenlang sportief directeur bij Red Bull, staan aan het roer van het hagelnieuwe Audi F1-project. De autosportcoryfeeën lopen over van ambitie en enthousiasme. “Dit is het spannendste project in de autosport, misschien wel van alle sporten”, vertelde Binotto, die heden ten dage aan het roer staat van het aanstaande Formule 1-team.

“Binnenkort zal de motor voor het eerst gestart worden - wat weer een mijlpaal is. Niet alleen de machines komen tot leven, maar ook de dromen en ambities van honderden mensen wordt werkelijkheid”, vertelde de 56-jarige man uit Lausanne, Zwitserland over de voortgang van de werkzaamheden."

Hoewel het Formule 1-team van Audi langzaam maar zeker vorm krijgt, erkent Binotto ook dat de weg naar succes nog lang is. Hij vertelt dat het maken van fouten onvermijdelijk en noodzakelijk is om tot grote hoogtes te stijgen. “De Formule 1 is één van de meest competitieve omgevingen. Om kampioen te worden, moet je een reis vol vooruitgang maken.”

Desalniettemin is het uiteindelijke doel helder. “In 2030 willen we vechten om het kampioenschap”, vertelde de Audi-voorman eerder in gesprek met internationale media.

Wheatley, die nu al werkzaam is als teambaas bij Sauber en dat zal blijven wanneer de transitie naar Audi is ingezet, deed eveneens zijn zegje bij de conceptpresentatie. Hij benadrukt het belang van focus en zelfvertrouwen - zonder dat er ruimte is voor zelfgenoegzaamheid. “Er ontstaat een cultuur van geloof en veerkracht. Een team dat kracht heeft om grenzen te verleggen, moedig te zijn, te leren en elke dag te verbeteren.”

De ervaren Brit viel bij Red Bull met grote regelmaat in de prijzen. Hij weet dus als geen ander wat er nodig is om te winnen. “Kampioensteams worden niet gemaakt door magie, maar door mensen die geloven - in elkaar, het proces en de eindbestemming.”