Andrea Stella verdedigt Lando Norris fel na teleurstelling: "Geen andere coureur in Lando's auto had..."

McLaren F1-teambaas Andrea Stella heeft Lando Norris fel verdedigd na diens zevende plaats in de Grand Prix van Azerbeidzjan. Volgens Stella haalde de Brit het maximale uit zijn auto.

Norris eindigde als zevende in Bakoe, een tegenvallend resultaat gezien zijn sterke tempo tijdens de trainingen. Stella benadrukt echter dat zijn coureur niet meer had kunnen bereiken in een race waarin trackpositie en de prestaties van de auto hem gevangen hielden achter rivalen.

Het weekend van Norris werd gekenmerkt door gemiste kansen. Het begon met een teleurstellende zevende plaats in de kwalificatie na een fout in bocht 15 tijdens Q3. De race bood weinig soelaas: een trage pitstop en een treintje auto's onder leiding van Liam Lawson (Racing Bulls) en Yuki Tsunoda (Red Bull) belemmerden zijn voortgang.

Ondanks deze uitdagingen prees Stella de inspanningen van Norris. Hij benadrukte dat de beperkingen van de auto, niet de coureur, het resultaat van McLaren bepaalden. "Ik denk dat Lando een sterke race reed. Hij racete tot aan de limiet van het potentieel dat beschikbaar was in de auto", aldus Stella. "Geen andere coureur in Lando's auto had meer punten kunnen scoren."

Met teamgenoot Oscar Piastri die in de openingsronde crashte, bood Bakoe Norris een uitgelezen kans om zijn achterstand van 31 punten in het kampioenschap te verkleinen. In plaats daarvan leverde zijn zevende plaats slechts zes punten op. "Als we alleen kijken door de lens van het coureurskampioenschap, was dit natuurlijk een kans om punten te winnen", gaf Stella toe.

"Maar zoals ik al zei, hebben we Lando geen auto gegeven waarmee hij door het veld kon oprukken. Het waren zes gewonnen punten voor Lando, maar het is niet zo vanzelfsprekend dat dit er meer hadden kunnen zijn gezien het competitieve niveau van de auto", concludeerde de teambaas.