Andrea Stella slaat terug naar Lewis Hamilton terwijl McLaren de complete Formule 1-grid onder druk zet

McLaren heeft in korte tijd de hele Formule 1-wereld wakker geschud. Na een moeizame start van het seizoen heeft het team van Andrea Stella ineens een enorme stap voorwaarts gezet. Vooral tijdens het raceweekend in Miami viel de snelheid van McLaren enorm op. De updates die het team meenam, zorgden ervoor dat de auto plotseling veel competitiever werd. In de paddock gingen meteen de wenkbrauwen omhoog. Bij Ferrari werd met grote verbazing gekeken naar de opmars van McLaren. Vooral Lewis Hamilton, die de ontwikkeling van dichtbij volgt, kon nauwelijks geloven hoe groot de sprong was. De Brit suggereerde zelfs dat McLaren mogelijk zélf verrast was door het succes van de nieuwe onderdelen. Hamilton liet enkele dagen geleden weten dat het upgradepakket van McLaren misschien beter werkte dan het team vooraf had verwacht. Daarmee gooide de zevenvoudig wereldkampioen direct olie op het vuur in de toch al verhitte titelstrijd.

McLaren-teambaas Andrea Stella reageerde op Lewis Hamilton: “Insinueerde hij soms dat we meer hebben bereikt dan verwacht? Ik zou graag ja willen zeggen, maar het antwoord is nee!”



Stella reageert resoluut
Lang duurde het niet voordat McLaren-teambaas Andrea Stella reageerde op de opmerkingen van Hamilton. De Italiaan schoof de suggestie meteen resoluut van tafel. “Insinueerde hij soms dat we meer hebben bereikt dan verwacht?”, begon Stella scherp. Daarna kwam direct zijn antwoord. “Ik zou graag ja willen zeggen, maar het antwoord is nee,” verklaarde de McLaren-teambaas. Volgens Stella is alles exact verlopen zoals het team vooraf had berekend. “Vrijwel alles wat we in de data meten, komt overeen met wat we hadden verwacht op basis van onze ontwikkelingsinstrumenten,” legde Stella uit. Daarmee maakte hij duidelijk dat de indrukwekkende vooruitgang geen toevalstreffer was. Stella benadrukte dat McLaren simpelweg krijgt waarvoor het heeft gewerkt. “Ik zou dus zeggen dat we volledig in lijn zitten met onze verwachtingen,” aldus de Italiaan.

Ferrari geprikkeld
Volgens Stella zit de kracht vooral in de manier waarop McLaren de auto ontwikkelt. Het team lijkt momenteel exact te begrijpen welke aanpassingen daadwerkelijk resultaat opleveren op de baan. Daarbij kon Stella het niet laten om subtiel naar Ferrari te wijzen. Hij maakte duidelijk dat McLaren in Miami zelfs minder nieuwe onderdelen meenam dan de Italiaanse concurrent. “Om eerlijk te zijn: het aantal onderdelen dat wij hier hebben meegenomen, was kleiner dan dat van Ferrari,” zei Stella. Dat kwam in de paddock aan als een kleine maar duidelijke sneer richting de Scuderia. Alsof dat nog niet dreigend genoeg klonk, onthulde Stella meteen dat er nog meer updates aankomen. En dat zal de concurrentie ongetwijfeld zorgen baren. “Er zullen de komende races nog meer onderdelen volgen,” vertelde Stella. Daarmee lijkt McLaren voorlopig nog lang niet klaar met ontwikkelen.

Concurrentie gewaarschuwd
De boodschap richting Red Bull, Ferrari en Mercedes was daarmee glashelder. McLaren denkt dat het plafond nog lang niet bereikt is. De enorme progressie van de renstal zorgt inmiddels voor flink wat onrust in de paddock. Waar McLaren eerder nog achter de feiten aanreed, lijkt het team nu ineens een serieuze uitdager. Voor veel kenners voelde Miami als een belangrijk kantelpunt in het seizoen. De snelheid van McLaren was daar niet alleen zichtbaar in één ronde, maar ook tijdens langere runs. Vooral de stabiliteit van de auto maakte indruk op rivalen. McLaren leek onder vrijwel alle omstandigheden competitief. Toch blijft Hamilton voorzichtig kritisch kijken naar de opmars van het team. Zijn opmerking over de upgrades suggereerde dat zelfs insiders mogelijk niet zo’n enorme stap hadden verwacht. Maar Stella hield voet bij stuk. Volgens hem bevestigen alle analyses dat McLaren precies heeft gekregen waar vooraf op werd gerekend. Daarmee wil de Italiaan vooral duidelijk maken dat er geen sprake is van geluk of toeval. De snelheid komt volgens hem voort uit een sterke technische basis.

Ondertussen blijft de paddock volop speculeren over de ware kracht van McLaren. Veel teams vragen zich af hoeveel rek er nog in de auto zit. Met nieuwe updates onderweg lijkt de spanning in het kampioenschap alleen maar verder toe te nemen. Zeker omdat McLaren momenteel zichtbaar momentum heeft. De krachtsverhoudingen in de Formule 1 lijken daardoor opnieuw te verschuiven. En dat maakt de komende races alleen maar interessanter. Eén ding is inmiddels duidelijk in de paddock: niemand kijkt nog onderschattend naar McLaren. Sterker nog, de concurrentie weet inmiddels dat het McLaren-team van Andrea Stella een serieuze bedreiging vormt.





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!