Andrea Stella neemt het op voor Lando Norris na crash

Andrea Stella heeft opnieuw Lando Norris verdedigd na diens kostbare crash tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Saudi-Arabië. De McLaren-teambaas onthulde dat recente ontwikkelingen aan de MCL39 de voorspelbaarheid van de auto hebben verminderd.

Norris eindigde als tiende nadat hij in Q3 tegen de muur in bocht 5 klapte. Stella benadrukte echter dat de fout niet alleen bij de coureur lag. De Italiaan legde uit dat aanpassingen aan de McLaren de auto minder voorspelbaar hebben gemaakt, vooral onder druk.

Tot dat moment was Norris een van de uitblinkers van het weekend geweest. Hij stond bovenaan in zowel de tweede als derde vrije training en ging met hernieuwd vertrouwen de kwalificatie in na een moeilijk weekend in Bahrein. In de cruciale sessie ging het echter mis toen hij te veel risico nam in bocht 4.

Stella weigerde dit incident als bepalend te zien voor het weekend van de Brit. In plaats daarvan wees hij op de bredere context en onthulde hoe de ontwikkeling van de MCL39 onbedoeld Norris' rijstijl heeft beïnvloed.

De McLaren-teambaas begon met het benadrukken van Norris' sterke vorm voorafgaand aan het incident in Q3. Hij legde uit dat wanneer Norris probeert de laatste duizendsten uit de auto te persen, de wagen niet reageert zoals verwacht.

"Wat er gebeurt is een gevolg van ons werk aan de auto", vertelde Stella. "Het heeft de auto in het algemeen sneller gemaakt, maar het heeft iets weggenomen van Lando in termen van voorspelbaarheid wanneer hij de auto tot de limiet pusht".

Stella trok vergelijkingen met Lewis Hamilton en stelde dat zelfs de meest ervaren coureurs worstelen met de huidige Formule 1-auto's. "Deze auto's zijn zo snel, ze vereisen een zeer natuurlijke rijstijl. Je krijgt wat je van de auto verwacht, of je gaat langzaam zijn, en Lando accepteert niet om langzaam te zijn.”