"Als je bij Red Bull racet, sta je in de schaduw van Max Verstappen en bij Mercedes ben je automatische tweede rijder!"

Valtteri Bottas maakt komend jaar de overstap van Mercedes naar Alfa Romeo. De 32-jarige Fin speelde de laatste vijf jaar tweede viool bij Mercedes achter Lewis Hamilton. Waar Bottas droomde van een wereldtitel stond hij eigenlijk altijd in de schaduw van de Brit. In vijf jaar in een dominante auto wist Bottas slechts tien races te winnen, maar had hij wel een aandeel in de constructeurstitels.

Volgens zijn nieuwe teambaas Frederic Vasseur had Bottas een andere omgeving nodig. "Het belangrijkste voor Valtteri is dat hij op een punt in zijn carrière is aangekomen dat hij kopman van een team moet zijn", aldus Vasseur tegenover GP Fans. "Voor hem is dit het juiste moment om Mercedes te verlaten. Het is geen verwijt naar Mercedes dat hij altijd in de schaduw van Lewis stond. Als je voor Mercedes rijdt, ben je automatische tweede rijder achter Lewis."

Vasseur vergelijkt de situatie van Bottas met de verhoudingen bij Red Bull. "Hetzelfde geldt voor Sergio Perez. Als je bij Red Bull rijdt, sta je in de schaduw van Max Verstappen. Kijk naar de laatste jaren bij Red Bull. Gasly, Albon en Perez sneeuwen onder bij Max. Perez reed vorig jaar beter dan dat hij dit jaar heeft gedaan. Het is een heel moeilijke situatie om teamgenoot van Max of Lewis te zijn."