Alex Albon leerde van pure snelheid Max Verstappen en nam waardevolle lessen mee naar Williams

Toen Alex Albon in 2020 een volledig Formule 1-seizoen naast Max Verstappen reed bij Red Bull Racing, bevond hij zich in het oog van de storm. De toen 24-jarige Thai kende een moeilijk jaar: hij stond slechts twee keer op het podium, al hadden dat er vier kunnen zijn als Lewis Hamilton hem in Oostenrijk en Brazilië niet van de baan had geduwd. In de Matt and Tommy-podcast blikt Albon terug op die intense periode en vertelt hij wat hij leerde van het rijden naast de inmiddels viervoudig wereldkampioen.

“Ik was er mentaal niet klaar voor,” erkent Albon. “Ik was zó gefocust op mezelf beter maken dat ik niet de ervaring had om alles op dat moment te verwerken. Als ik het nu opnieuw zou meemaken, zou ik veel beter kunnen analyseren waar Max zijn rondetijd wint en hoe hij zo consistent kan zijn in een auto die voor mij piekerig aanvoelde.”

Ondanks de moeilijke omstandigheden haalde Albon waardevolle lessen uit dat seizoen. “Ik heb vooral geleerd van Max’ pure snelheid,” zegt hij. “Het klinkt misschien raar, maar ik ben gaan begrijpen wat er zo bijzonder is aan de afstelling van de auto die hij rijdt, en waarom die zó snel kan zijn.”

Die inzichten neemt Albon vandaag de dag mee bij Williams. “Toen ik daar voor het eerst instapte, dacht ik: deze auto is veel stabieler, maar niet altijd even snel,” vertelt de inmiddels 29-jarige coureur. “Je verliest tijd in bepaalde bochten omdat hij te stabiel is. We hebben de afstelling daarom wat scherper gemaakt en zo rondetijd gewonnen. Dat proces heeft me veel geleerd.”

Albons ervaringen bij Red Bull, hoe zwaar ze ook waren, blijken daarmee een cruciale leerschool. De lessen die hij naast Verstappen opdeed, vormen nu een fundament voor zijn prestaties en ontwikkeling als kopman bij Williams.