Adrian Newey ziet vooruitgang in samenwerking tussen Aston Martin en Honda

Aston Martin-teambaas Adrian Newey is tevreden over de groeiende samenwerking met motorleverancier Honda, ondanks een uiterst moeizame start van het project.

De verhouding tussen beide partijen kwam dit seizoen slecht op gang. Problemen met de betrouwbaarheid en een gebrek aan pace zetten de moraal aan beide kanten flink onder druk.

Onder leiding van Newey koos Aston Martin voor een andere route in de ontwikkelingsstrijd. In plaats van een reeks kleine updates wachtte het team tot het volledige pakket voor de AMR26 helemaal af was.

Dat pakket verscheen tijdens de Grand Prix van Hongarije. Fernando Alonso reed de vernieuwde auto naar Q2, terwijl de renstal daarvoor nog ruim onderaan stond. In de race kwam Lance Stroll als dertiende over de finish, Alonso werd veertiende.

Nu is het aan Honda. Op Zandvoort weegt motorvermogen zwaarder dan op de chassisgevoelige Hungaroring, waardoor de vernieuwde power unit daar zijn eerste echte test krijgt. De krachtbron draaide eerder al tijdens een filmdag op de Hungaroring in de aangepaste AMR26.

Volgens berichten zou de update zo'n 50 pk extra opleveren. Hoofdingenieur Shinharo Orihara temperde die verwachtingen, al bevestigde Honda inmiddels dat het interne doel met de motorupdate is gehaald.

"Ik zou dat getal graag willen hebben, maar het is een behoorlijk groot getal. Ik kan niets zeggen over de details van het vermogen, maar mijn gevoel zegt dat dit niet het echte cijfer is", aldus Orihara.

Newey ziet de onderlinge verhouding als de belangrijkste winst van de afgelopen maanden. "Wat echt vooruitgang heeft geboekt, is precies het woord dat je zelf gebruikte: relatie. Uit wat je alleen een rampzalige start kunt noemen, is een zeer nauwe samenwerking tussen Honda en ons ontstaan, die we op alle vlakken blijven uitbouwen. Normaal gesproken verbeteren de prestaties zodra de relatie verbetert.”