Interview: Daniel de Jong gaat grote uitdaging aan met MP Motorsport

Voor Daniel de Jong wordt 2013 een spannend en druk jaar met deelnames in de GP2-Series en de Auto GP. Het 20-jarige talent reed vorig seizoen al enkele races in de talentenklasse maar staat dit jaar met MP Motorsport het gehele seizoen aan de start. Als dat nog niet genoeg is zal hij ook in de AutoGP het Nederlandse team vertegenwoordigen. De afgelopen weken kwam de Nederlander in actie tijdens de eerste testsessies van het seizoen op het circuit van Jerez en Barcelona en toonde met goede resultaten zijn ambities. RaceXpress.nl sprak met Daniel over zijn seizoen, zijn ambities en zijn samenwerking met het unieke Nederlandse team.

“Ik ben uiteraard erg blij dat ik dit jaar zowel in de GP2 als in de AutoGP actief mag zijn. Het feit dat ik samen met een Nederlands team deze uitdaging aan kan gaan maakt het nog unieker!”, gaf De Jong aan. “Het wordt zeker een spannend seizoen, zowel in de GP2 als de AutoGP. Voor het team is de GP2 een hoger niveau dan zij gewend zijn van de voorgaande jaren maar met de mensen die we om ons heen hebben verzameld ziet het er positief uit. Na een aantal races vorig jaar in de serie gedaan te hebben ga ik in 2013 een volledig seizoen tegemoet.”


Vooral de Pirellibanden vormen een uitdaging: “Vorig jaar heb ik al veel kunnen leren, zeker wat betreft het omgaan met de Pirellibanden. Dat was toch even wennen ten opzichte van de banden die ik kende uit andere klassen. Het opbouwen van de race is heel belangrijk, je moet zorgen dat je niet te snel je banden verbruikt en het gebruik gedurende een race goed weet te doceren. Dat ging me steeds beter af. Ik hoop met het testen nog veel meer ervaring op te doen en me goed voor het seizoen te kunnen voorbereiden.”


De Jong heeft zijn zinnen gezet op een aantal puntenfinishes en heeft afgelopen winter dan ook hard getraind: “Ik denk zeker dat we progressie kunnen boeken ten opzichte van vorig jaar en ik hoop dan ook een aantal punten te scoren. Mijn doel is om in de top-10 te eindigen, maar als het even meezit kunnen we wellicht zelfs voor een top-5 klassering. Ik heb er een goed gevoel over. De afgelopen winter heb ik hard aan mijn fysieke conditie gewerkt, om zo sterk mogelijk voor de dag te komen. Het wordt een zwaar maar uitdagend seizoen aangezien ik zowel in de GP2 als in de AutoGP actief zal zijn. Dat zal zeker even aanpassen worden. Er zit toch een wezenlijk verschil tussen beide auto’s, vooral in het vermogen en de aerodynamica.”

Over de oranje kleurstelling voor 2013 was hij erg te spreken, een trots gevoel om voor een Nederlands team uit te komen: “Het team onthulde samen met de presentatie van hun rijders ook de nieuwe livery voor aankomend seizoen. Met deze kleuren is oranje goed vertegenwoordigd. De livery ziet erg gaaf uit, ik denk dat we ook heel herkenbaar zullen zijn in het startveld. Het is heel bijzonder om met een Nederlands team deel te nemen!”