Karttalent Mik Klinkers stunt met podiumplaats in NK Rotax Max: "Ik kart pas tien maanden"

BERGHEM - In een race waarin hij zijn groeiende talent etaleerde, heeft Mik Klinkers zondag een zeer knappe derde plaats behaald tijdens de eerste ronde van het Nederlands kampioenschap Rotax Max van Chrono Karting. De tienjarige coureur uit Maastricht wist in de finale zijn geringe wedstrijdervaring te compenseren met een indrukwekkende opmars op het circuit van Berghem.

“Ik ben superblij natuurlijk. Dit is mijn eerste keer op het podium in het NK”, zei een trotse Mik met een berde glimlach. Wat zijn prestatie des te opmerkelijker maakt, is dat hij nog maar relatief kort actief is in de kartsport. “Ik rijd pas tien maanden. Pierre (Redeker, zijn teambaas, red,) heeft me veel geholpen.”

De weg naar het podium was zeker niet zonder uitdagingen geweest voor de jonge rijder van Redeker Motorsports. “In de kwalificatie was ik zesde, die ging niet echt goed. Ik had het verkeerde moment uitgekozen om voor mijn snelle ronde te gaan”, legde Mik uit. De zevende startpositie was het resultaat.

In de prefinale toonde de talentvolle Maastrichtenaar al dat hij onder moeilijke omstandigheden goed kan presteren. “In de prefinale ging het wel prima, ook met wisselende omstandigheden op het einde. Daar ben ik altijd wel goed in.” Al eindigde die race wel op een bijzondere manier: “Ik ben achterwaarts over de finish gegaan! Ik dacht: ik kan er nog eentje pakken in de laatste bocht, maar dat is niet gelukt. Ik spinde.”

Desondanks wist Mik zich als zesde te kwalificeren voor de finale, waar hij vervolgens zijn tactisch inzicht demonstreerde. “Ik heb gewoon geduld gehad en de momenten uitgekozen om naar voren te rijden. Dat heb ik zeker van Pierre geleerd”, vertelde hij. Die aanpak leverde hem uiteindelijk een razendknappe derde plaats op.

Teambaas Pierre toonde zich in Berghem overtuigd van Miks potentieel. “Hij heeft zoveel talent”, zei hij. “Dus ik weet zeker dat hij er gaat komen”, zei Pierre. “We moeten nog veel wedstrijdervaring opdoen natuurlijk, maar Mik kan het niveau aan. Overal waar we rijden, rijdt hij vooraan. Hij is een supertalent.”


De Limburgse kartbelofte begon dus nog maar kortgeleden met zijn sport. “Maar ik ben heel snel vooruitgegaan, maar dat moest ook wel, want ik ben misschien een beetje laat begonnen. De meeste mensen beginnen al op vijf”, legde Mik uit. Hoe hij erbij kwam te gaan karten? “Ik hield van de snelheid en ik droomde ervan om in de Formule 1 te komen. Ik dacht ‘dan laten we er maar eens aan beginnen’."

Voordat hij buiten ging racen, deed Mik wel al wat ervaring op met karten op binnenbanen. “Wij dachten dat dat professioneel was, maar het bleek dat je daarvoor op buitenbanen moet racen”, zei hij. “Dus toen zijn we maar begonnen met echt karten, buiten.”

Dit seizoen doet Mik mee aan drie kampioenschappen: het Nederlands kampioenschap, de Rotax Max Challenge Euro Trophy en de Rotax Max Challenge Benelux Series. Dat grote aantal races past bij de professionele aanpak van zijn team. “Hij gaat dadelijk zelfs naar een speciale school voor topsport zodat hij voor races vrij kan krijgen en al dat soort dingen. Dus we zijn echt professioneel hiermee bezig”, wist Pierre.

Voor de volgende NK-race in Genk was Mik optimistisch: “Ik ben niet van het voorspellen, maar ik hoop dat het weer zoals hier gaat. Genk vind ik een hele leuke baan. Het is ook dicht bij huis, want ik woon in Maastricht, dus ik ken die baan al goed!”

Mik bedankt Pierre en iedereen bij Redeker Motorsports, zijn vader en moeder en iedereen die hem heeft geholpen.